作者:殷倩
摄影:杨浦东
5月27日的下午,上海市梅陇中学的礼堂里坐满了学生。这里是该校第二十六届校科技节的“院士进校园”活动现场。台上站着的是中国科学院院士、中国科学院分子细胞科学卓越创新中心研究员李劲松,台下是一双双亮晶晶的眼睛。
“你们知道克隆吗?知道多莉羊吧?”李院士一开口,没有高深的术语,而是像拉家常一样抛出了问题。学生们齐刷刷回答“知道”。就这样,一场题为“升级你的生命科学观:从克隆到‘半克隆’的基因奇迹”的讲座,在轻松又热烈的气氛中开始了。

李劲松院士分享了一个很有意思的故事。2012年诺贝尔生理学或医学奖得主约翰·格登,中学时生物学成绩在全年级250名学生里排倒数第一。老师的评语写得毫不留情:“这是一个灾难性的学期……他坚持用自己的方法,想成为科学家简直是痴人说梦。”
可就是这个“痴人说梦”的男孩,从小的梦想就是当一名科学家,后来,他成功用青蛙的肠上皮细胞成功克隆出了个体,并最终拿到了属于自己的诺奖。“想成为科学家,第一要热爱;第二要有自己的想法;第三要持之以恒。”李院士对台下的孩子们说,“如果你对一件事感兴趣,就坚持下去,一定能做成。”

李劲松院士鼓励同学们,AI 时代更要保持好奇心,多观察、多提问、多动手,不要依赖现成答案;要学习科研人“坐得住冷板凳、啃得动硬骨头”的精神,不怕失败、勇于探索。其实,从一代代科研人的接力,再到此次走进校园播撒科学火种,都是传承科学家精神的有力证明,不断激励着少年们奔赴科学之路。
如果说克隆是“复制生命”,李劲松院士团队研发的半克隆技术,则是颠覆传统的创新突破。他解释道,半克隆技术不仅能构建复杂疾病模型,助力癌症、遗传病研究,还可以培育优质动植物品种,甚至为濒危物种保护提供新路径。李劲松院士笑着分享,团队用半克隆技术可以在某种程度上实现小鼠“女儿国”繁殖,让两只卵子也能孕育生命,打破了生命诞生的固有认知。
但这只是冰山一角。真正让全场安静下来的,是“治疗性克隆”的设想:如果有一天,你的某个器官出了问题,能不能用你自己的细胞克隆出一个全新的、没有免疫排斥的器官来替换?就像汽车定期去4S店换零件一样。
“未来,我们每个人可能都有自己的‘4S店’。”李院士说。
更酷的是克隆猛犸象的设想。科学家在西伯利亚冻土里挖出了几千年前的猛犸象组织,虽然细胞早已不完整,但通过基因编辑和克隆技术,科学家们想要通过将猛犸象的基因与现存的非洲象的基因组进行对比,将猛犸象独有的基因部分“注入”到非洲象体内进行“联合”培养,或许有概率培养出一种“类猛犸象”的生物。孩子们听得眼睛发亮,仿佛科幻电影就在眼前。
简单说,半克隆就是把精子变成一种可以在体外无限培养的“类精子干细胞”,再注射到卵子里,生出健康的小鼠。这项技术被命名为“半克隆技术”,并入选了2012年中国科学十大进展。
为什么要做半克隆?因为传统的克隆效率低、操作难,而半克隆可以高效地实现复杂的基因改造,帮助科学家模拟人类疾病、研究染色体融合,甚至推动一个宏大的计划——“基因组标签计划”,给所有蛋白质都贴上“北斗导航”,让生命科学研究变得标准化。
说到这里,李院士特意提起了中国克隆技术的先驱童第周先生,童第周是他的“师爷”。另外,他还提到了上世纪60年代就做出了“没有外祖父的癞蛤蟆”的朱洗先生,这一成果被拍成科教片拿了百花奖。李劲松工作的实验室大楼前,就立着朱洗的雕像。
“从两栖类到哺乳类,从克隆到半克隆,这是一种科学的传承。”他说。

短短一个多小时的讲座,没有枯燥的概念堆砌,只有一个个鲜活的故事和一个个“天真的问题”。梅陇中学的孩子们也许不会立刻记住所有技术名词,但他们一定会记得:李劲松院士告诉他们,只要有好奇心、有想法、肯坚持,科学的大门永远为我敞开。

“院士专家进校园”活动是推进科学教育的重要举措。通过邀请院士专家走进校园,以专题讲座的形式与学生面对面交流,实现了校外科学教育与学校教育的“双向奔赴”。本次活动由上海市科学技术协会、上海市教育委员会指导,上海市普陀区科学技术协会、上海市普陀区教育局主办,上海市业余科技学院(上海科学会堂服务中心)和上海市梅陇中学共同承办。

供稿:上海市业余科技学院(上海科学会堂服务中心)