上午8时，安亭镇黄渡敬老院的元桂学院教室内，20多名平均年龄近80岁的“老学生”早早到来，等候上课。学院没有学历目标，也不以成绩为结果，却实实在在地改变了他们的养老生活。
从保障型养老到品质化养老
普通人看来，敬老院解决的是老人“吃、住、医、护”的问题，但黄渡敬老院希望在做好保障型养老的基础上向品质化养老转变。
黄渡敬老院院长张玮介绍，为了满足老伙伴们的自我价值感和社会连接的需求，2025年初，敬老院陆续开始组建园艺、电影欣赏、中医养生体验、视频剪辑等兴趣小组。
敬老院工作人员发现，兴趣小组活动交流结束后，许多老人意犹未尽，围坐在一起讨论所学所思。兴趣活动能否升级为系统化的课程，满足老人自我提升的需求？由此，院方牵线搭桥，让专业讲师走进敬老院，兴趣活动演变为专业课程，活动空间变为课堂。
“一开始，我们尝试开设了一门‘AI逗你笑’课程，邀请新媒体专业的老师来讲课，课程一经推出就特别火爆。”张玮说，“许多老人学会了用软件给自己做跳舞、跳操的视频。”
为满足不同学员的兴趣爱好，学院免费课程的内容也逐步丰富。从最初的软件教学，延伸到园艺、电影赏析、书法绘画、心理知识等多个方向，同时结合共建单位资源，开设法律、消防、反诈、健康等社会综合主题课，几乎每堂课都爆满。为确保教学质量，敬老院对师资严格筛选，让课程既有趣味性，又有专业支撑。
元桂学院设立在黄渡敬老院内的单独楼栋内，占地面积100平方米，由社会力量捐赠建设完成。学院在空间设计上以宋代书院文化为设计基础，融入桂花“折桂、珍贵、归家”的文化意象。
考虑到老年群体身体状况和学习能力差异较大，院方采用分层教学，设置“核心班”和“兴趣班”两种类型。核心班设定学员数量，有固定的课程安排，兴趣班则以自由参与为主，让更多老人可以走进教室听一听、看一看，挖掘自己的兴趣。
除了面向院内在住的老人，学院还对敬老院周边社区开放，由社区组织老人报名。“来这里上课学到了新东西，还遇到了以前的老同学。能在这个年纪体验到同窗共读，何其有幸？”东街村村民张老伯说。
“希望通过课堂交流学习，让老人保持活力心态，不脱离社会。”张玮表示，“在学院遇到志同道合的同学后，很多老人的精气神都改变了。”
目前，学院每周二至周六常态化运行。为保障在住老人的身体健康，院方还会对院外学员和老师进行健康筛查。
“就如‘大学’具有多样性和包容度，我们也正在逐步探索建设集养老、休闲、学习、社交于一体的多元化为老服务空间，改变传统敬老院以照料为主的单一功能定位。”张玮说。
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