编译：高杰
在都市的清晨与午后，
咖啡是无数人唤醒活力的标配。
但对于严重精神障碍者而言，
咖啡可能还藏着
意想不到的健康密码。
近期发表于《英国医学杂志·精神卫生》的
一项研究发现：
每天喝3-4杯咖啡，
可能让其生物学年龄“年轻5岁”
而这一效果与
端粒长度的保护密切相关。
患有严重精神障碍的个体寿命通常比未受影响的同龄人短15年。对他们来说，端粒缩短的速度格外惊人。研究指出，这类患者由于疾病本身的病理影响、治疗药物作用以及生活方式差异，体内氧化应激与炎症水平显著高于常人，导致端粒磨损更快，这也是他们生理健康受损、寿命预期偏低的重要原因之一。因此，延缓端粒缩短，成为改善该群体健康状况的关键突破口。
该研究纳入了挪威TOP研究的259名精神分裂症患者和177名情感障碍（含双相情感障碍、重度抑郁障碍等）患者，通过问卷调查记录其咖啡饮用习惯，并检测外周血白细胞端粒长度，同时排除了年龄、性别、吸烟史、治疗方案等混杂因素的影响。
研究团队将患者分为4组：不喝咖啡组、每天1-2杯组、每天3-4杯组和每天≥5杯组。结果显示：
▲与不喝咖啡者相比，每天喝1-2杯咖啡的患者端粒长度更长，等效生物学年龄年轻约3.2岁；
▲每天喝3-4杯者，端粒长度等效年轻5.0岁；
▲每天喝≥5杯时，不仅保护效应减弱，还可能面临细胞损伤风险。
值得关注的是，这一关联不受精神障碍类型的影响，只要控制在3-4杯的范围内，都能观察到类似效果。这一剂量标准也与国际卫生权威机构推荐的每日咖啡因摄入上限（400毫克，约3-4杯咖啡）不谋而合。
咖啡为何能守护端粒？研究团队指出，关键在于其富含的生物活性成分。咖啡中的咖啡因、绿原酸、多酚类物质等，早已被证实具有强大的抗氧化和抗炎功效。
对于严重精神障碍患者而言，体内失衡的氧化应激系统和慢性低度炎症，是端粒加速缩短的“元凶”。咖啡中的活性成分恰好能针对性发挥作用：一方面抑制氧化应激反应，减少自由基对端粒的损伤；另一方面减轻炎症水平，缓解端粒的磨损速度，甚至可能促进端粒酶活性，帮助维持端粒长度，从而延缓细胞衰老进程。
研究也提示，过量饮用会适得其反。当咖啡摄入超过4杯后，其带来的细胞应激反应会抵消保护作用，甚至通过产生过量活性氧，加重端粒损伤，这也解释了“多喝无益”的剂量边界。
尽管研究结果令人振奋，但我们仍需保持科学审慎。作为一项观察性研究，它仅能证实咖啡摄入与端粒长度的关联，无法确立直接因果关系。此外，研究也存在一定局限性：未详细记录咖啡的种类、饮用时间、咖啡因精确含量等。
因此，这一发现并非鼓励全民喝咖啡。是否饮用、饮用多少，必须个体化考量：
▲对咖啡因敏感、有睡眠障碍或心血管基础疾病的人，咖啡可能带来负面影响，需在医生指导下决策；
▲对于无禁忌的健康成年人，建议遵循每日咖啡因摄入量保持在400毫克或以下（3-4杯，每杯约240-250毫升）的参考标准。过量饮用可能导致神经紧张、失眠、心悸等副作用。
▲此外，若选择速溶咖啡，应优先选择无添加糖、植脂末的纯黑咖啡粉，减少反式脂肪酸和额外糖分摄入。
该研究的意义，远不止于咖啡本身，它再次印证了饮食与精神健康、生理健康的深度联结。长期以来，严重精神障碍的治疗多聚焦于药物和心理干预，而该研究提示，饮食调理或许能成为综合管理的重要补充。
未来，科研人员或将进一步提取咖啡中的活性成分，开发针对性的营养补充剂，为患者提供更精准的健康支持。但在此之前，健康的生活方式仍是基础：除了合理饮用咖啡，均衡饮食、规律运动、戒烟限酒等，都能为端粒保护、延缓衰老提供助力。
数据图及参考来源：
https://mentalhealth.bmj.com/content/28/1/e301700
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