当地时间7月4日、5日，美国加利福尼亚州南部地区相继发生6.4级和7.1级强震，刷新当地近20年来最强烈地震纪录。目前，加州离震源较近的两个县已宣布进入紧急状态。地震专家预计，未来一周不排除再发生7级及以上地震的可能性。

20年来最强地震

美国地质勘探局数据显示，7月4日的地震震级为6.4级，7月5日晚的震级为7.1级，这是南加州近20年来发生的最强地震。

连续两日的地震处于同一断裂带，震中相距很近，位于加州南部城镇里奇克雷斯特附近，距离洛杉矶和周边城市约270公里，离内华达州拉斯维加斯市约380公里。5日的地震让洛杉矶和拉斯维加斯均有震感。

附近的居民们这样形容当时的遭遇：“房子剧烈抖动，像飞机遭遇气流颠簸一样”，“大地在咆哮”。

地震专家认为，由于两次地震相隔不足48小时，加上震中接近，6.4级地震只是前震，7.1级的才是主震，且强度足足是前一次的6倍，释放能量达12倍之多。

美国地质勘探局表示，自4日地震以来，加州南部已经发生了2300多次余震，其中有300次震级在3级及以上，让人足以感觉到震感；还有50次震级在4级及以上，这种强度的地震有足够的能量造成破坏。

专家预计未来还会发生更多余震。据美国地质勘探局预测，未来几天发生6级地震的可能性为50%甚至更大。也有部分专家估计，南加州在下周再次经历7级及以上地震的可能性为一成。

目前，加州里奇克雷斯特县和圣贝纳迪诺县都已宣布进入紧急状态，但未有人员死亡报告。加州政府已要求白宫和联邦应急管理局向里奇克雷斯特及其他受影响地区提供联邦援助。

里奇克雷斯特镇镇长佩吉·布里登透露，地震引发多处火患和煤气泄漏，导致一些居民受伤、住宅断电。

加州紧急事务局局长马克·吉拉杜西警告说，未来几天的炎热天气和大风预报会增加野火的风险。

地震多发地带

尽管加州以阳光沙滩被称为“人间天堂”，但这里也因为多发地震而成为地球上最危险的地方之一。

1906年4月18日凌晨，旧金山发生了8.3级地震，是美国有史以来遭遇最严重的自然灾害之一。

震中位于接近旧金山的圣安德列斯断层上，断层滑动程度高达6米。从俄勒冈州到加州洛杉矶，包括内陆的内华达州都能感受到地震的威力。

在地震持续了几十秒后，旧金山变成一片瓦砾，城市供水系统遭破坏，并引发了一场持续了三天三夜的大火。

有数据统计，在这场地震及大火中，10平方公里的市区化为灰烬，至少3000多人死亡，约有20-30万人无家可归，直接经济损失约为4亿美元。

旧金山大地震使得美国人开始关注地震，逐渐培养起地震灾害意识，并推动了地震科学的发展。

加州最近一次遭遇7级以上地震是在20年前。1999年10月16日，南加州莫哈韦沙漠地区遭遇7.1级地震，但没有造成严重损失。

“在加州，我们预计每10到20年会有一次7级地震，”加州理工学院地震学家露西·琼斯说。

1992年6月28日，在南加州兰德斯小镇附近发生了一次大地震，震级7.3。1994年1月17日，南加州发生6.6级北岭（Northridge）大地震，震中位于人口稠密的洛杉矶地区，造成数十人死亡、数十亿美元财产损失。2014年8月24日，加州旧金山湾区发生6.0级地震，造成百余人受伤、超过2000座建筑受损。

位于断层系统上方

加州之所以多发地震，是因为其特殊的地质情况。加州位于北美板块和太平洋板块之间，下方遍布纵横交错的断层系统和其他活跃系统，地壳运动频繁。

据悉，加州已知地质断层达数百条，超过70%的人口居住在可能发生强震的断层周边50公里内。南加州地区分布着200多条大大小小的断层，可引发5.0至7.8级不等的地震。

其中，圣安德列斯断层更是加州人永远的恐惧。加州的棕榈泉、洛杉矶和旧金山等人口密集的大中城市，都坐落在圣安德列斯断层上。这个断层是地球上地层活动最频繁的区域之一，每年都在积聚地震应力（应力是物体由于外因而变形时，在物体内各部分之间产生相互作用的内力）。由于地震的发生与地球活动的周期性存在一定关联，根据测算，该断层系统每隔几十年就会发生一次大型破坏性地震。

外界担心的是，此次加州地震是否会对圣安德列斯断层产生潜在影响，接下来会不会有更强烈的地震？

一些地震专家认为，这两次地震将触发圣安德列斯地震的想法非常牵强。里奇克雷斯特县附近的断层接近一个名为加洛克的断层，尽管该断层最终与圣安德列斯相交，但两者间距离遥远。

但也有专家表示，圣安德列斯断层这些年表现得很安分，但这并不意味着它已经休眠，事实上圣安德列斯断层的大地震已经延期。而这个时间拖得越久，积累的应力越多，地震的威力可能就会越可怕。

美国地质勘探局最新的地震数据估计，1906年类型的地震大约每200年发生一次，这是基于圣安德列斯断层的长期滑移率和1906年发生在断层上的偏移量得出的结论。

不过，地质勘探局去年的一份报告警告称，大地震袭击加州的风险正在加剧。在未来30年里，加州将经历8级或更大地震的可能性从4.7%左右提高到7%左右。

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