在很多人的刻板印象里，非洲的许多领导人一旦掌权都是永坐江山的。可是随着非洲民主化进程加速，不仅整个大陆几乎结束内战，政治清明稳定也令领导人加速新陈代谢，中非峰会上的老面孔不多，新面孔却出现不少。

12年一个轮回，从上一个峰会就一直担任吉布提总统的盖莱最引人瞩目。1977年吉布提独立后，盖莱历任总统办公室主任、国家安全局长、执政党争取进步人民联盟政治局委员、副主席。

盖莱是吉布提的政治常青树，2000年3月当选人盟主席，1999年4月当选总统。2005年、2011年、2016年三次连任。我上一次访问吉布提的时候，恰逢吉布提选举前夕，盖莱在政治上少有对手，积极推动对华关系。在他最近两个任期内，中国在吉布提建立了后勤补给基地。

盖莱本月在接受新任中国驻吉布提大使卓瑞生递交国书时，高度评价吉中关系的发展，指出吉中建交近４０年来，两国始终相互尊重、平等相待、互利共赢，在经贸、教育、卫生、文化等众多领域合作成果丰硕。他说，即将召开的中非合作论坛北京峰会将为非中和吉中友好合作关系提供新的发展契机，开拓更广阔的发展前景，为双方人民带来更多福祉。

8月31日，国家主席习近平在北京人民大会堂会见喀麦隆总统比亚。比亚在2006年也来过北京参加峰会。比亚在喀麦隆的执政时间创造了建国以来的纪录。他在1975年6月就出任总理。1982年11月任总统，1984年、1988年、1992年、1997年和2004年五次连任总统。2011年10月，将近80岁高龄的比亚第六次再度连选连任，任期7年。比亚在就职演说中宣布，在未来执政期间，他将领导政府全力发展经济，增加就业，重点发展农业、能源和重大基础设施建设，将喀麦隆建设成新兴经济体。

地处非洲中西部地区的喀麦隆因其地质与文化的多样性而拥有“小非洲”美誉。在喀麦隆，由中国进出口银行支持了克里比深水港、隆潘卡尔水电站、雅温得饮用水处理厂等多个重大基础设施项目，这些项目不仅促进了喀麦隆经济社会发展，也直接造福了当地人民。

比亚在31日与习近平主席会谈中表示，喀中传统友谊牢固。喀麦隆赞同习近平主席提出的人类命运共同体理念和“一带一路”倡议，感谢中国长期以来提供的支持，愿深化喀中各领域合作。中非合作论坛北京峰会为非洲国家和中国共同发展提供了重要机遇。喀方愿同中方携手推进中非全面战略合作伙伴关系。

和比亚一样，2006年同样以总统身份参加峰会如今又将访问北京的还有刚果(布)总统萨苏。今年74岁的萨苏1969年参与创建刚果（布）劳动党并当选中央委员、政治局委员。1979年他当选刚果（布）劳动党中央委员会主席、共和国总统，并分别于1984年和1989年蝉联总统。

萨苏1997年再次出任总统，并于2002年又一次当选总统。2009年、2016年两次连选连任。萨苏和习近平主席的交往中有一段佳话。2016年7月萨苏第14次访华。习近平向他赠送70多张他历次访华的照片。萨苏的国家历经内战，档案缺失，他表示“这是我收到的最珍贵礼物”。

值得关注的中非峰会的老面孔还有卢旺达总统卡加梅，只不过和2006年相比他多了一个身份。今次他会以卢旺达总统和非盟轮值主席的双重身份来华。其实，过去12年一直稳坐总统大位的还有多哥总统福雷等，这些资深的非洲政治家用他们的智慧和气度给中非关系掌舵。

相比老面孔，中非峰会的新面孔就更多了。上一次北京峰会时，南非总统还是姆贝基。这一次刚履新不久的南非总统拉马福萨将首次对华进行国事访问，并与中国国家主席习近平共同主持中非合作论坛北京峰会。

我曾在《拉马福萨其人其事》中写道，对于政治家而言，似乎有一种异于常人预见未来的能力。在拉马福萨的身上，这集中体现在他对自己政治生涯起落的判断。上个世纪90年代初南非黑人寻求民族独立风起云涌的时刻，1991年还差一岁才届不惑之年的拉马福萨就当选了党的总书记，那时候所有人甚至他自己都有一种错觉，“拉马福萨就是曼德拉的选择。”

“马迪巴”在南非语中是父亲的意思，人们无私地把曼德拉视为“马迪巴”，在2013年一次对身边人敞开心扉的对谈中，拉马福萨是这样表述为什么当年他没有成为“马迪巴”的指定政治遗产继承者。“他确有此意，但是他咨询了很多其他党内元老，他们都嫌我太年轻，我那时候如果60岁，我一定会成为他的继承者。”

没想到时间果然验证了拉马福萨的话，他把自己没能问鼎政坛巅峰归咎于“太年轻”，如今66岁的他肩负带领南非经济重回景气的重任。

除了拉马福萨外，峰会中的新面孔多到数不过来，但与中国新近复交的布基纳法索总统卡博雷当仁不让地会成为非洲政治家脸谱的“明星”。

我参加了31日两国元首的会见。习近平主席在开场白中就表示，欢迎总统先生来华出席中非合作论坛北京峰会并对中国进行国事访问。布基纳法索首次参加中非友好合作大家庭聚会，这对中布、中非关系发展都很重要。中方高度赞赏总统先生作出同中国恢复外交关系的政治决断。

卡博雷表示，布基纳法索承认世界上只有一个中国，中华人民共和国政府是代表全中国的唯一合法政府。布基纳法索高度赞赏中国在国际事务中致力于多边主义，主张合作共赢，感念于中国重视非洲人民的诉求、支持非洲的发展，我们独立自主地作出同中国复交的决定，回到非中合作大家庭，这完全符合布基纳法索未来发展的方向。

六月底我到肯尼亚出差，一些资深外交官也和我说非洲的政治家更新换代很快，年轻又有魄力的层出不穷。不过，无论怎么换人，重情重义的中国就像那首脍炙人口的《永远是朋友》中唱的那样，“结识新朋友，不忘老朋友。多少新朋友，变成老朋友，天高地也厚，山高水长流。”
    
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