随着新冠肺炎持续蔓延，严重冲击美国的卫生医疗系统，美国面临着个人防护装备严重短缺的问题。像口罩、护目镜、防护服和手套等能够有效保护一线医护人员的安全，使他们才能进而保护患者的健康。但至少就目前而言，美国都没有足够的个人防护装备来满足一线医护人员的安全。近日，《华盛顿邮报》发布文章呼吁：美国必须首先保护好医护人员。

文中称，由于供应储备太少，美国疾控中心（CDC）放宽了个人防护用品（PPE）的定义和使用时限。一些医院现在要求医护人员在整个轮班期间使用一个一次性口罩。在美国西北部多个州，护士和医生正在用办公用品自己制作口罩，但防护效果可见一斑。

“#我要防护用品”（#GetMePPE）在美国的社交网络上成为热点话题。数千名一线医务工作者签署了一封致总统特朗普和副总统彭斯的公开信，呼吁政府采取行动。公开信警告说：“如果没有足够的防护设备，医务工作者也将很快面临严重短缺。”

正如一些制造商和白宫已经开始考虑的那样，美国现在应该自己制造这些防护产品。事实上，在第一次世界大战和第二次世界大战期间，美国人就是这么做的。它确实在一个充满不确定性和恐惧的时代起了作用，并且让人们有了目标感、团体感和对战胜灾难的信心。

1917年4月，美国加入第一次世界大战时，还远没有做好战斗准备。美国长期以来一直是一个孤立主义国家，在很大程度上成功地置身于欧洲冲突之外。大西洋几乎就像一条护城河，保护美国免于卷入海外战争。但德国的潜艇改变了这一切，大西洋从堡垒变成了战场。面对不受限制的潜艇战的持续威胁，美国决定参战。

不幸的是，多年的孤立主义是有代价的。在那之前，美国只能依靠最低限度的军队：美军只有12.5万名士兵，国民警卫队有大约18万名士兵。与其他参战国家的军队相比，美国的军队显得微不足道。而当时的奥斯曼帝国有290万士兵，俄罗斯联邦有1200万士兵，很多国家有数百万士兵随时待命。

士兵短缺的问题可以通过征兵来解决，但是军事装备则是另一回事。面对大量新入伍士兵，首先就要给配备好大量的制服、靴子等军事装备。

士兵们一到达前线，实际情况马上变得严峻。在欧洲前线的深深的战壕里，士兵们很快发现他们的军用靴子没有隔热层，很容易让寒冷和潮湿渗透进来，这些条件为真菌感染创造了完美的环境，这种真菌感染的病症被称为“战壕足”，如果不及时治疗，可能会升级为坏疽，在最糟糕的情况下，甚至会导致截肢。这就是军用物资不达标或者不充足带来的问题。

联邦政府很快意识到问题严重性，下令在后方家里的所有美国人给前线的士兵编织袜子和其他羊毛制品，美国红十字会负责协调全国各地的行动，鼓励每个人“为我们的第一道防线编织一点东西”。美国各地分会发起了编织行动，呼吁民众拿起针线为战争出力。

当时的情况，无论男女老少，大家都在各尽其能，都做起了针线活，在公共汽车上、电影院里、教堂和商店里等等到处能看到大家在织毛衣的画面。在当时的战争期间，美国普通人编制出了数百万件针织品，及时保障了前线士兵的健康。

为战争胜利而编织的好处远远不止帮助美国士兵在战壕中生存，还为普通民众提供了一种直接参与战争的途径，还让美国国内的普通民众和前线的士兵之间形成了一种爱国主义的崇高情谊。对许多人来说，编织的行为通过给他们一些具体的事情来振作精神和减少焦虑，否则他们可能会感到无助、无事可做。如今面对新冠肺炎这样的灾难，也和当时战争情况下一样，让大家忙着做些有用的事情是避免焦虑的有效方式。

大约20年后，第二次世界大战再次考验了美国的战时应对能力。1941年9月，时任美国第一夫人埃莉诺·罗斯福(Eleanor Roosevelt)用一款用于国防的针织衫掀起美国“战时针织”的高潮。她很快成为美国最引人注目的编织者，人们经常在照片中看到她拿着编织袋。

战时生产委员会再次协调美国红十字会(American Red Cross)负责全国的针织生产，并向其供应羊毛，用于制作袜子、围巾和其他手工针织品。当时美国国内的主流报纸还发出纺织比赛的广告，并提供有关材料成本和位置的信息。为前线士兵编织再次成为一种爱国行为。

当时，也有一些人质疑继续强调手工针织的意义，特别是考虑到自第一次世界大战以来制造技术的进步已经大大提高了生产能力。但在二战时继续强调让美国民众一起编织的人明白，编织对于战争胜利的意义远远不止是制造出军用装备，而是让美国人参与到战争中来，为所有美国人提供了一个为共同的事业而合作的机会。这件事本身让人们在困难时期团结在一起，为士兵们提供精神家园，让他们知道自己在为国家而战、为保卫所有美国人而战。

报道最后表示，美国如今面临的危机比一战、二战的情况还要紧迫得多：在一线保卫美国人安全的医务人员急需防护用品。幸运的是，很多美国私人公司、企业甚至个人已经开始为一线医疗工作者制作口罩，虽然这些自制的口罩与N95口罩在防护效果上相去甚远，不能提供最高水平的保护，但它们总比什么都没有强。

随着新冠肺炎疫情持续扩散，美国确诊感染人数还在大幅上升，形势日趋严峻，但首先应该保证一线医疗工作者得到更好的保护。即使这场危机平息之后，我们也必须尽一切努力确保再出现此类大规模流行性疫情，医务人员不会面对如此多的困难和挑战。

用一个形象的比喻：就在目前，每个人都要拿出剪刀，掸掉缝纫机上的灰尘，开始工作。（央视记者 刘旭）