重磅!华为发布全球最快AI训练集群,并说:华为就像上海的天气,秋高气爽、云淡风轻
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2019-09-18 10:12:02

“今天一早,很多朋友问我’你们还好吗?你们还不错吧?’感谢大家对华为的关心,华为就像今天上海的天气一样,秋高气爽、云淡风轻。华为过去半年顶着巨大的压力走过来,华为现在还不错,华为一定不会让你们失望的。”面对外界对华为的关注,华为副董事长胡厚崑9月18日在2019华为全联接大会(HUAWEICONNECT)上表示。当天早上,华为全联接大会在上海世博展览馆和展览中心揭幕,主题是“共创智能新高度”,主要内容将聚焦在AI和云计算。

胡厚崑表示,今年的全联接大会比去年的参加者更多,说明大家都很关心华为。而他的演讲也没有让参加者失望,因为华为首次发布整体计算战略,推出全球最快AI训练集群Atlas 900,加速科学研究与商业创新的智能化进程。

计算和联接同样重要,产业规模超2万亿美元

胡厚崑在讲话中表示,华为认为智能世界有三个特征:万物感知、万物互联、万物智能。要支撑这样一个智能世界,有两个关键的技术需要持续创新和投资:联接和计算。之前,大家印象中的华为一直是做联接的,但华为并不只是一家做联接的公司,“在我们看来,要支撑未来的智能世界,联接和计算缺一不可。事实上,联接和计算这两大技术,就象一对孪生兄弟,相互促进、协同发展。”所以,华为对计算的投资已有10年。

他表示,计算是人类能力的延伸,“从1946年第一台计算机诞生,70多年以来,从大型机到个人计算机,从台式机到笔记本、到平板电脑,从智能手机到可穿戴设备,计算设备体积越来越小,功能越来越强,离人的距离也越来越近。”眼下,计算已进入智能时代,具有三个重要特征:

第一个特征,需要超强的算力。统计计算本身就是一种暴力计算,高度依赖于算力。举个例子,为了让计算机认识一只猫,就需要数百万图片的训练,这对算力的消耗是非常惊人的,面向自动驾驶、天文探索、气象预测等更复杂场景,对算力的需求将会更大。

第二个特征,计算和智能将会无处不在,而不仅仅是分布在中心侧。从中心节点的暴力计算,到边缘侧的专业计算,如基因测序,以及端侧的个性计算,如耳机、手机,一起构成了未来智能时代的计算形态。

第三个特征,端边云之间需要高效的协同。中心侧负责通用模型的计算,为端侧的个性化计算和边缘侧的专业化计算,提供协同支撑。

要实现这三个特征,依然面临很多挑战。比如,超强的算力,探索新的计算架构,面向全场景的处理器等等。但在华为看来,挑战恰恰意味着机会,挑战越大,机会就越大。胡厚崑说:“我们面临的是一个计算产业的大蓝海,这里引用Gartner的数据,预计到2023年,计算产业的规模将超过2万亿美元。”

投资10年全面布局计算产业

因此,华为坚定不移地投入计算产业,主要从四个方面来布局,包括对架构创新的突破、对全场景处理器族的投资,坚持有所为有所不为的商业策略,以及不遗余力地构建开放生态。

在架构创新上,华为推出了达芬奇架构,以实现计算和智能的无处不在,这是华为自然而然的结果。到目前为止,达芬奇计算架构是业界唯一能够覆盖“端、边、云”全场景的处理器架构,这也是华为打造计算产业的坚实基础。

在投资全场景处理器族方面,华为已经发布了多个系列的处理器。具体包括支持通用计算的鲲鹏系列,支持AI的昇腾系列,支持智能终端的麒麟系列,以及支持智慧屏的鸿鹄系列。未来还将推出一系列处理器,面向更多的场景。

华为的计算产业商业策略可以用一句话概括,就是“有所为有所不为”。胡厚崑解释:“总体而言,我们不直接对外销售处理器,以云服务面向客户,以部件为主面向合作伙伴,优先支持合作伙伴发展整机。”

在构建开放生态上,华为已于2015年首次发布“沃土计划”,欢迎开发者参与;而9月18日再次升级沃土计划,将继续投入15亿美元,使开发者的规模扩大到500万人,使能全球合作伙伴发展应用及解决方案。

Atlas 900:10秒钟从20万颗星中找到“特别的它” 

对于最新的被成为全球最快的AI训练集群“Atlas 900”,胡厚崑也进行了阐述:“这款产品汇聚了华为几十年的技术积累,是当前全球最快的AI训练集群,由数千颗昇腾处理器组成。

在衡量AI计算能力的金标准ResNet-50模型训练中,Atlas 900只用了59.8秒就完成了训练,这比原来的世界记录还快了10秒。这是什么概念?相当于短跑冠军跑完终点,喝完一瓶水才等到第二名。

我们相信Atlas 900的强大算力,可广泛应用于科学研究和商业创新。比如天文探索、石油勘探等领域,都需要进行庞大的数据计算和处理,原来可能花费好几个月的工作,现在交给Atlas 900,就是几秒钟的事情。”

Atlas 900到底有多快?胡厚崑还举了一个华为联合上海天文台与SKA共同打造的案例:在南半球的星空图上有20万颗星星,在当前条件下,天文学家要从这20万颗星星中,找出某种特征的星体,相当困难,需要169天的工作量;但使用Atlas 900,只用10秒,就从20万颗星星中检索出了相应特征的星体。

胡厚崑还表示,为了让各界能尽快用上Atlas 900的超强算力,华为已经把它部署到华为云上,并以极优惠的价格向全球科研机构和大学开放,欢迎各界申请使用。

栏目主编:任翀 本文作者:任翀 文字编辑:任翀
题图:2019华为全联接大会开幕当天,秋高气爽,人潮如涌。