华裔作曲家周龙的乐队协奏曲《山海经》，6月22日晚由水蓝执棒的上海交响乐团进行了世界首演。作为首位获得普利策音乐奖的华裔作曲家，周龙的作品常常能让人感受到东西方音乐精神的融会贯通。在《山海经》中，周龙打破了注重神话故事阐述的窠臼，以北、西、东、南、中“山脉系”为主线，超越时空限制，将中国千百年的人文精神、地域文化融汇贯通，谱出一曲多民族的文化史诗。《山海经》由上海交响乐团委约，是“开天辟地——中华创世神话”文艺创作与文化传播工程项目之一，也将成为“中国交响七十年”录制计划的杀青之作。
“双异国情调”是他的钥匙
周龙的名字和谭盾、叶小纲、陈其钢、陈怡、郭文景等一众作曲家的名字紧紧相连。他们都是中央音乐学院77级作曲系的同班同学。毕业后，周龙和妻子陈怡先后赴美国哥伦比亚大学留学，逐渐在西方世界闯出一片音乐天地。
“刚到美国，我有两年的时间什么也没写。”在《山海经》排练间隙，周龙告诉记者。语言的障碍、文化的差异，让他难以适应。五花八门、各种流派的当代音乐一股脑朝他涌来，一时间有点迷失。“当时我对自己感到非常不满足，想要脱胎换骨，想要跳出原来的盒子，打破思维的框架。”经过了两年的学习，周龙写出了自己的第一部无调性作品《无极》，这与他在国内创作的《空谷流水》呈现出完全不同的风格。
经过了不断的探索，周龙渐渐发现，中国音乐传统并不是自己的束缚，而是自己与生俱来的个性和文化标签。重新找回自我的周龙，作品逐渐在世界各地的比赛中斩获大奖。2011年，他投入三年心力创作的歌剧《白蛇传》荣获了普利策音乐奖，这让他成为了首个获得该奖项的华裔作曲家。
歌剧《白蛇传》借鉴了西方的音乐架构，又融入了中国戏曲元素。每一幕的间奏曲，无伴奏童声演唱的都是中国的古诗词，苏轼的《惠崇春江晚景》、李白的《峨眉山月歌》、柳宗元的《江雪》等。“《白蛇传》引用了中国戏曲元素，但它又是用英文演唱，舞台也十分现代和极简。因此无论在西方观众还是东方观众面前，都充满异国情调。正是这种‘双异国情调’，让它变得独特而具有吸引力。”周龙说。
在波士顿首演时，歌剧《白蛇传》最高票价高达到3000美元一张。演出结束时，全场观众起立鼓掌时间长达15分钟之久。周龙还透露，他正在考虑将歌剧《白蛇传》译成中文，在国内上演。
把乐团表现力发挥到极致
这是周龙第一次与上海交响乐团合作，也是第一次尝试“乐队协奏曲”的形式。他希望《山海经》可以一一展现交响乐团每个声部的个性，把乐团的表现力发挥到极致。妻子陈怡常常是周龙作品的第一个听众。陈怡早在1996年就写过《中国神话大合唱》，在《山海经》的创作过程中，陈怡也提出了不少意见。周龙说：“她的意见每次都毫不留情，但又能切中要害。”
《山海经》如同一张音乐的地图，在观众面前缓缓展开：“北山经”中可以能听见蒙古族传统音乐“呼麦”与藏族传统音乐“蚌额日”；“西山经”则带领观众驰骋在甘肃、青海高原，领略广阔疏朗的西部风貌。“东山经”里，“无人撞击钟自鸣”将不再只是传说。“南山经”中的云雾山峰以及“中山经”里的巴蜀风情，也让人无限神往。
在中央音乐学院学习的时候，周龙就接受了良好的民间音乐教育。每年夏天，他和同学们都会去偏远地区采集民歌。在那段时光，他掌握了大量的民族音乐素材，对以后的创作影响颇深。在《山海经》中，周龙并没有特意使用中国民族乐器，但整部作品听上去却充满民族色彩。比如，“北山经”里的“呼麦”元素，并没有请来蒙古族歌手现场演绎，而是巧妙地使用低音提琴和大管模拟喉音，用短笛模拟泛音，巧妙地营造出“呼麦”的层次感，给观众带来意想不到的惊喜。“写中国风格的作品，不一定要用到中国乐器。更重要的是，通过旋律手法、配器方法、演奏技法，体现中国文化精神。”周龙说。
《山海经》之后，周龙的清唱剧《铁汉金钉》即将在纽约卡内基音乐厅首演。这部由巴德学院与斯坦福大学联合委约的作品，将追溯1.2万名华工在美国修建太平洋铁路的历史。今年是太平洋铁路通车150周年，周龙希望，这部作品能让更多人铭记，在这条“奇迹铁路”上，中国劳工所作出的不可磨灭的贡献。