“猴年马月”是到7月3日还是6日？历法专家详解

“不知道要等到猴年马月呢！”我们常常有这样的戏言，意思是不知道要等到什么时候。然而戏言成真，“猴年马月”真的来了！是从6月5日到7月6日。大家都知道今年是猴年，那么什么是“马月”呢？我们还是从猴年说起吧。

大家都知道中国有十二生肖，今年正好轮到猴，所以叫猴年。事实上生肖是一种象征，其背后蕴含着中华民族的文化瑰宝——干支纪法。所谓“干”就是天干，有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸10个。所谓“支”就是地支，有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个。一个天干与一个地支搭配组成一对，叫做干支，总共可以组成60对。由于第一对是甲子，又称作“六十甲子”。中国古代用干支计数系统分别记录年、月、日、时，因此总共有8个汉字来表示这四级时间，这就是“生辰八字”的来历。

干支序号表  施韡 制作  

干支纪年始于东汉章帝元和二年（公元85年、乙酉年）四分历，历史非常久远。12个地支与12个生肖是一一对应的，分别是子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。只要干支中含有“申”，就是“猴年”，比如说今年是丙申年，下一个猴年是戊申年。

什么是“马月”呢？我相信大家也猜到了，就是地支是“午”的那个月。如今的农历将雨水节气所在的月份定为“正月”，这几乎是从汉朝延续下来的传统，很少改动。然而正月对应的地支却不是“子”，而是“寅”，这是因为农历是阴阳合历，“子”月与冬至相吻合从而实现阴阳相调。（这个说得有点远、有点复杂了，就此打住。）由此我们可以推算出“午”月是夏至所在的这个“月”。为什么给“月”打了引号呢？因为这个月既不是公历中的一个月，也不是农历中从初一开始的那个月，而是从当月的节气到下月的节气。

月的天干与年的天干的对应关系  施韡 制作

具体来讲，“马月”是甲午月，从芒种（6月5日）到小暑前一天（7月6日），长达32天。网络上有些文章说马月的最后一天是7月3日，是错误的。

“猴年马月”多久一个轮回呢？显然是12年。夏至所对应的月的天干是会变化的，根据年的天干可以很快推算。地支则是不会变化的，也就是说，总是从芒种开始到小暑前一天。因此，下一个“猴年马月”是2028年6月5日到7月5日（戊申年戊午月）。

为何用“猴年马月”来形容遥不可期？ 图片来源：网络

最后，探讨一下中国古人为何用“猴年马月”来形容遥不可期。有种说法是，“猴年马月”每12年才出现一次，用来形容时间长。我觉得这种解释站不住脚，照此说法，我们为啥不讲“猪年狗月”呢？之所以讲“猴年马月”，是因为与“何年嘛月”或“何年哪月”谐音，带有诙谐的色彩。

（题图来源：网络 图片编辑：徐佳敏 作者为上海市天文学会副秘书长，本文仅代表作者观点。）