5月23日,暂别赛场半年的张继科将迎来复出后的首战。上午10点40分,他将亮相2018国际乒联世界巡回赛香港公开赛资格赛,“中国体育”直播(Zhibo.tv)将全程独家直播本届香港公开赛。原本只是一站级别并不高的巡回赛,却因为张继科的参赛而成为焦点。
张继科自去年11月德国公开赛32强出局后便再无参加比赛,世界排名已跌至168位,故本站赛事他未被列为种子选手,只能从资格赛打起。首轮轮空的他,第二轮的对手将在中国台北的陈建安与队友马特之间产生。其他男乒队员周启豪、朱霖峰、周恺、周雨,也要通过打资格赛力争跻身正赛。由于马龙、樊振东、许昕等均未报名参加香港公开赛,张继科成为“非种子中国男乒”的领军人物。
在出席赛前发布会时,张继科透露,自己已经很久没有参加高水平的赛事,所以为此集训了一个多月,但仅靠练习并不能达到以往感觉,希望通过比赛逐渐重拾状态。三十而立的张继科坦言,选择复出不易,“每位运动员到30岁,无论在身体上,还是整个规划上都会调整,2012、2016年奥运会自己圆满完成,达到人生目标,也获得了一些成绩。现在第二次奋斗,就需要更大勇气和力量。年龄越大身体恢复越慢,这比技术更难恢复,但我既然选择继续征战,就不会再怕辛苦。”
竞技场毕竟不同于娱乐圈,豪言壮语不如实打实的成绩。不过张继科正式对外宣布了自己的新目标——重新打入世界前10,“很想慢慢通过比赛去累积分数,再打入世界前10。还想再去奥运会,既然回归了,自己就会全力以赴,打好每一仗,再一步一步慢慢规划,毕竟奥运会是最终目标,还有两年多时间。”
有这番决心的张继科令人佩服,对国乒来说,他仍是一名不可多得的将才。30岁不足以言退,上了那么多档综艺秀,张继科应该知道,能够驰骋赛场为国争光,才是运动员安身立命之本,才能体现最大的价值。虽然国乒长江后浪推前浪的速度很快,但参加两届奥运会的经历是张继科宝贵的财富,奥运会不同于其他比赛,只有心理够强大的运动员,才有可能站上最高的领奖台。以现在国乒的主力队员格局来说,张继科完全可以参与竞争,只要他想,那“藏獒”所爆发的能量是不可估量的。
当然在此之前,张继科还是需要摆正位置,从一名资格赛选手打起。只是要放平心态并不容易,从张继科刚抵达香港,粉丝的热情就已燃爆。由于香港公开赛资格赛期间实施免费入场,观众只需在开赛之前领取门票,组委会没有考虑到大量的张继科粉丝的观赛需求。为了确保张继科比赛期间的赛场秩序,组委会特地召开了多次安保会议。
是“球星张继科”还是“明星张继科”?是真的要重回赛场有一番作为,还是吸引眼球拉一波粉丝经济?留待比赛中去检验。