汪品先院士新近出版的科普大作《科坛趣话：科学、科学家与科学家精神》，用翔实的史料、生动的趣闻、优美的文笔，探讨科学的真谛，发掘科学家丰富的内心世界，阐述科学与艺术之间关系，展示科学家精神内涵，新意满满、妙语连连。

该书提供了公众认识科学家的新视角。图书开篇即为“科学家的错误”，在汪老看来，“尤其是涉及源头创新的重大科学问题，最初的各种想法多数都是错的”，因此，欲想“深入了解科学家，就要从他们的错误讲起”。书中讲述了科学家犯错误的许多生动有趣的例子。比如，“不但准确预测了彗星周期，而且对月球运动加速等做出了大量发现”的18世纪著名天文学家埃德蒙·哈雷，当时就主张“地球是空心的”；《天演论》原作者赫胥黎，曾误将深海软泥与酒精反应所产生的硫酸钙当成是“原始生物”，据此还以为找到了生命起源的直接证据。关注“科学家的错误”，一方面说明科学研究就是一个不断探索、不断纠错、不断深化认识的过程，认识上出现偏差乃至错误在所难免，另一方面也说明攀登科学高峰的艰难困苦、蜿蜒曲折，出现选错方向、走错路的问题也在情理之中。从这样的视角认识科学家，有利于民众理解科学家的失误甚至失败和错误，为创新发展营造宽容、宽厚的文化氛围和理性、求实的科研环境。

该书揭示了科学家成功的新奥秘。在第二章“科学家的争论”里，汪老指出，“科学鼓励怀疑，欢迎挑战，于是科学的历史就成了争论的历史”，由此道出了学术争鸣在科技创新中的重要作用。人们对宇宙的认识，就是围绕着“地球与太阳”从“日心说”和“地心说”之争开始的。“可贵的是科学家的远见卓识，可以超越‘主流’，提出事后才会得到证明的不同认识。”因此，成功的科学家善于独立思考，敢于坚持自己观点，勇于挑战学术权威。“科学争论之所以有意义，就在于有人不跟风、不盲从”，有足够的睿智和勇气，站到真理的这一边。第三章通过分析“科学家的性格”，汪老还揭示了科学家成功的新奥秘：“回顾这些大科学家的生平，有一点是他们成功的共同规律：战略家的眼光。只有看准了方向并且坚定不移，才能取得胜利。”因此，“科学家的成功，不能单靠‘低头拉车’，更要学会‘抬头看路’，才能走上学术突破的创新之路”。

该书给出了作者对科普工作的新见解。汪老认为：“真理本身永远是简单的，然而只有炉火纯青的研究者，才能用简朴而生动的语言解释自己的见解。”第四章“科学家和艺术”不仅阐述了“科学和艺术‘本是同根生’”，都有着共同的源头，而且还以“文艺复兴旗手”达·芬奇、物理学家爱因斯坦、《寂静的春天》作者蕾切尔·卡森等著名科学家为例，给出了有关科普工作的新见解。比如，《寂静的春天》一书的出版，引发了世界各国公众对环境问题的关注，促使联合国讨论通过《人类环境宣言》，开启了全球性的环境保护事业，成为科学家从事科普工作的范例。汪老疾声呼吁“中国太需要具备‘两栖’能力的科学家和作家，在当代科学和传统文化之间架设桥梁”。

该书展现了人类认识世界、看待生死的新方法。第五章“科学家和视野”从空间维度介绍了各种科学趣闻，指出人类的视域不仅决定了认知的尺度，还决定了处世的胸怀。借助电子显微镜、天文望远镜、深潜器、粒子加速器等现代高新科学仪器，科学家可突破自身认知的局限，仰观宇宙之宏大，俯察生命之繁盛，深探海底之奥秘，深究粒子之精微，不断发现“意料之外”的现象，通过研究、探索得到“情理之中”的解释，从而推动科学进步和社会发展。第六章“科学家和寿命”解析了人类与时间的关系，指出：相较于空间，人类的认知受时间的限制更为严重，科学发展带来了对寿命理解的进步，揭示出生命现象超出想象的变化幅度。这些高瞻洞察、真知灼见无疑将深刻影响人们的世界观、价值观和人生观。

作者系中国科技馆原党委书记

《科坛趣话：科学、科学家与科学家精神》
汪品先 著
上海科技教育出版社