美国太平洋司令部发布消息,6月8日,美国空军两架B-1B“枪骑兵”战略轰炸机,从关岛安德森空军基地起飞,进行了10个小时的飞行。期间,两机飞越南海,并与美国海军“伯克”级驱逐舰“斯特雷特”号进行了联合海上演习。
对此,中国国防部新闻局昨天回应:中方对有关国家在南海的军事活动始终保持着警惕和有效监控。中国军队将坚决维护国家主权安全和地区和平稳定。
“维持存在”
尽管美国太平洋司令部在通稿中并未提及此次演练的针对目标,但表示此次演习是美国“维持轰炸机存在”(CBP)项目的延续。“维持轰炸机存在”项目的用意,则是通过将部署在美国本土的战略轰炸机,如B-2、B-1B、B-52,轮番派往关岛执行前沿部署,维持对亚太地区的战略威慑,并强化其打击能力。
派遣B-1B战略轰炸机在西太平洋地区宣示存在,是美军的故技。2016年美军再次向太平洋战区部署B-1B,替换原先部署在关岛的B-52。美国方面称,B-1B今后将从关岛基地起飞,在南海和朝鲜半岛地区进行巡逻。
不过,针对不同国家,美军的示威方式也是有选择的。去年9月,美军派出两架B-1B震慑朝鲜,从关岛安德森空军基地起飞,在距朝韩军事分界线三八线30公里的地方对朝展开低空示威飞行。
在中国的领海空域,B-1B战略轰炸机也算是“常客”。除了这次以外,今年3月22日,美军一架B-1B轰炸机在飞往韩国的途中,途经我国东海防空识别区。与之前擅闯中国领空抵近侦查的WC-135“不死凤凰”核侦察机、P-3巡逻机不同,B-1B两次都是“路过”,没有采取更具挑衅性的抵近低空飞行。
“武库战机”
在美国空军的三大战略轰炸机中,B-1B轰炸机载弹量最大,可运载大约60吨各型武器,包括普通炸弹、精确制导炸弹和巡航导弹,具有超强的远程投射能力,号称“武库战机”,它既可以实施地毯式轰炸,也能携带远程空地导弹,实施防区外精确打击。目前,美军现役有67架B-1。
战结束后,B-1B多次参战,成为美军王牌轰炸机。2001年阿富汗战争,美军从迪戈加西亚空军基地出动8架B-1B,猛烈空袭塔利班武装。2003年伊拉克战争,美国空军出动11架B-1B,对伊拉克境内目标狂轰滥炸。
B-1B的航程是1.4万公里左右,部署在关岛的B-1B,作战半径可轻易覆盖中国南海和东海,也足以达到朝鲜半岛,时间则只需3小时。这些数据听上去颇为唬人,也是美军有恃的资本。
“孤狼前行”
但在非战争期间,除了刷“存在感”之外,轰炸机巡航没有太大意义,反而可能制造麻烦。
战略轰炸机这样的目标,本身就很惹眼。换句话说,出动这样重量级的装备,无论是在别人边境线上空“示威”还是假装“路过”,想让对手不感觉受到挑衅,几乎不可能。从战略逻辑上讲,因为对手有“威胁”,所以要先威胁对手,无论怎么琢磨,都是个死结。
退一万步讲,即使有捅破窗户纸的那天,B-1B也未见得就是件太趁手的兵器。B-1B擅长远程出击,也就意味着在对方雷达和预警网前暴露的机会大。虽然经过隐身改造,涂装了吸收雷达波的材料,但B-1B的发动机红外特征明显,在对手先进的反隐身雷达面前无处遁形。如果碰上拥有预警机的对手,连低空超音速突防的机会都很小。
在实战中,B-1B这样的大型轰炸机要突入纵深实施打击,需要己方战斗机护航和电子干扰机的保护,甚至在机群出动之前,还需要几轮“外科手术”式的打击,以瘫痪对方的防空指挥网络。随便哪个环节掉了链子,B-1B成为“孤狼前行”的可能性就非常高。毕竟,能被美军列上对手名单的,技术水平都不是身处石器时代。当然,美军也不傻,“保持存在”和动真格的区别,大概还是搞得清的。
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