1977年，我在侯宝林大师家里陪他排练相声的时候，侯宝林师爷经常跟我这个晚辈聊天。他跟我说：“你听过我跟南方生活内容有联系的相声吗？”我就开始学他相声里的上海话，管洗头叫“打头”，他听了哈哈大笑。他说：“这就是相声中的学方言。相声要学呢，一定要学南方艺术的特点和真谛。比方说学越剧，我学唱越剧《梁山伯与祝英台》中的唱段‘小别重逢梁山伯’，这是越剧名家戚雅仙的唱段，我既要学唱得很像，味道浓，还要保持相声艺术特色，把‘梁山伯’戏谑地用手势比出‘两、三、八’（方言谐音），引得观众哄堂大笑，这才算学到家。”

我跟师爷聊开来，他说，上海有他很尊敬的几位滑稽戏演员，其中一位叫周柏春，一位叫姚慕双，他们是在上海深受观众喜爱的独脚戏演员。还有一位出名的演员叫袁一灵。师爷跟我说，袁一灵演唱的绕口令唱段“金陵塔，塔金陵，金陵宝塔十三层”，一层一层地算，你居然听不出他是在什么地方换气，表演的技巧非常高超。有时间到上海去的话，你一定要去拜访和学习他们的表演，要去学南方的曲艺风格。

《路灯下的宝贝》剧照，中为周柏春

这句话深深地印在我的脑海里。不过，北京人到上海，在那个年代是不容易的事情。谁出钱买火车票、住什么地方、怎么吃饭，不是出差，根本没有条件呀。

1978年，我跟李文华老师合作演出，在相声界有了一点小小的名气。

1980年夏，赴上海的机会来了。那一年受上海电视台的邀请，我们到上海录制国庆晚会，排练一档与上海沪剧表演艺术家丁是娥老师合作的节目。这个节目，导演设计了我和李文华老师坐火车到上海，丁是娥老师专程到车站接我们，我们向丁是娥老师取经的情节。这样，我们有了一次走进上海“大世界”的机会。

在上海的一个星期，我们马不停蹄，看望了上海滑稽戏的老前辈杨华生，探访了上海独脚戏的顶尖人物姚慕双、周柏春，拜访了上海说唱的顶尖人物袁一灵。我们还结识了姚周两位的弟子——双字辈演员吴双艺、童双春、王双庆、翁双杰等诸多同仁。在这期间，我们还到剧场观摩了《性命交关》这出当时红极一时的上海滑稽戏。那时候王汝刚还是初出茅庐的演员，和我们一样，名气不大，他给我们介绍了许多滑稽戏和独脚戏的历史。

姜昆与翁双杰，作者提供

记不清是在谁的带领下，我和李文华老师一起，搭乘公交车，走进了上海新闸路一条弄堂“三元里”，叩响了我们敬仰已久、却未曾谋面的上海滑稽大师周柏春老师的家门。周柏春老师的家，是幢小洋楼，这种小洋楼对于我们北京人来讲是非常新鲜的。尤其是我和李文华老师，我们都是平民家庭出身，到小洋楼还有点儿像乡下人进城的那种感觉。

周老师家里的老阿姨替我们开了门，我们在一个旋转楼梯前的小厅里落座。老阿姨告诉我们周老师正在睡午觉，麻烦稍微等一下。我们想，周柏春老师已近花甲年龄，那是应该的。一路挤公共汽车，又跑路，我们两个满头大汗，一边擦汗一边看着这座西方格调的洋房。小门厅有一个吊灯很漂亮，一看就是外国货。旋转的楼梯也像我们在电影里看到的那样，非常别致、排场。

我们正在环顾的时候，老阿姨手里托一个盘儿，把切好的两块冰西瓜给我们拿过来。“周先生嘱咐，要给客人准备消暑的西瓜。”当时天气很热，可能她看我们两个人走得满头大汗，所以，没等主人起身，就赶紧把家里准备的水果拿出来招待我们。这可不是个平常的待遇，现在的年轻人不知道那时候西瓜是一个什么样的价值。那不是有钱就能买得到的，那时候买西瓜要凭票，一个家庭一个月能有几张票决定你能买几个西瓜。如果有病人，必须有医生证明，证明你是高烧，才可以凭证明买西瓜。现在人可能以为是天方夜谭吧。我和李文华老师从北京来，上海人把他们最珍贵的西瓜拿出来，又是在冰箱里冰镇过的，让我们觉得非常暖心，难得的冰镇西瓜呀。虽还未曾见面，我们已经感受到上海的大师对我们北方相声演员的一种情谊。

周柏春与双字辈在一起，金定根摄

刚刚吃完西瓜，周柏春老师从楼上走下来：“哎呀，这几天拍戏、演戏忙不停，慢待了！欢迎你们来呀，欢迎欢迎欢迎！”他那么热情地一连串说了好几个“欢迎”。“对不起，我昨天累了一点，中午休息了一下……”周柏春老师太客气了，我们赶紧站起来：“周柏春老师好，我们今天专门来拜访您，向您学习来了，看您身体这么好，真高兴！”“来来来，坐到这边来。”周柏春老师把我们让到了旁边的一个小房间里边儿，虽然是初次见面，但是双方就像极其熟悉的老友相见那样聊起了家常。我们向周柏春老师表达了我们的敬意以后，告诉他：“侯宝林大师让我们过来看望您，我们说唱团的团长马季老师也让我们两个人来看望您，拜访您，向您问好。”

说话的时候，姚慕双老师也闻讯赶来。这一次，我们才知道他们两个虽然不同姓，但是亲兄弟呀。姚慕双老师住在太仓路，特地赶来与我们见面。

两位大师高兴地说：“我们对北京的京剧大师、曲艺大师非常敬重。我们上海人蛮喜欢京味儿艺术。像侯宝林大师、骆玉笙大师，他们在上海都有很多很多的戏迷观众，他们到我们这儿演出的话，我们这儿票都很难买哎。”姚慕双老师说：“我们南方演员其实有一点好处啊，我能听懂你们的话，但是我们演的可能你们听不懂我们嘞。”说得我们都笑了起来。

《出色的答案》剧照（1978年），右二为姚慕双

周柏春老师还幽默地说：“我告诉你们一个‘秘密’，上海有文化的人、有层次的人都喜欢北方的相声，拿我来讲，我就是代表啊！”说着，也哈哈大笑起来。

周柏春老师身体比较消瘦，姚慕双老师健壮一些。那一年他们年已六十岁左右，不过，从他们的脸上、身体、表情和动作各方面可以看得出，尽管曾受了不少的磨难，好在现在迎来了文艺的春天，他们如此精神矍铄。李文华说：“两位大师，北方的演员都学过你们的段子，比方，我和郝爱民就演过《宁波话》，北方人非常喜欢。”两位大师说：“我们也演过《戏剧与方言》呢！”那天我们聊了好久，真是领略了上海独脚戏大师独特的风采。

告别了姚周两位大师，我和李文华老师马不停蹄地赶到了杨华生前辈的家中。他家是地地道道南方特色的风格和摆设，而书架上堆的书让人感到前辈颇有学识，不是普通的戏剧家。我乐呵呵地讲述了我看的电影《三毛学生意》，杨老师告诉我：“那是范哈哈的大作，非常棒。你看过《七十二家房客》没有？”李文华如数家珍地学了几句伪警官“三六九”的山东话：“我一看就看出来，你不是好人。”杨大师非常兴奋，他说：“方言技巧是我们的看家本领、基本功，必须地道才行！”

杨华生（站立者）参加京剧票友清唱会，金定根摄

一阵欢声笑语后，我们继续赶路，到了上海人民艺术剧院附近袁一灵大师家。我把师爷侯宝林对他的盛赞告诉他以后，他非常谦逊地说：“侯宝林才是大师，我是小人物，你看我演的都是小人物，小山东、王小毛、小偷、小贩……”我连忙说：“您是小中见大、小题大做、非同小可呀！”乐得袁大师拿扇子直敲我的脑袋瓜，整个见面其乐融融。

40年过去了，那时候的许多情形已经记不大清楚了，但是我在上海上门访大师这一段，依旧是历历在目。南北艺术家的浓浓情谊、互相学习的风范和传统，让我永记心中。