据外媒报道，美国电信巨头AT&T公司17日宣布与探索频道（Discovery）达成协议，将旗下跨国媒体娱乐公司华纳媒体（WarnerMedia）剥离，与探索频道合并打造价值超千亿美元的流媒体公司。分析人士称，合并后的新公司或将成为流媒体“领头羊”奈飞和迪士尼的劲敌，重组全球流媒体版图。

市值或超千亿

流媒体领域的竞争正变得愈发激烈。

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，两家公司的合并协议仍在等待监管部门批准。一旦合并完成，将把两个珍贵的内容宝库“二合一”。

其中，华纳媒体（原名“时代华纳”）旗下拥有制作《权力的游戏》的HBO、主流媒体CNN、TNT、TBS 和华纳兄弟工作室等多个频道和业务部门。此前，为了加入流媒体大战，华纳媒体已推出HBO MAX，整合HBO和其他部门的优质内容。

探索频道此前也在着重发展流媒体平台“Discovery+”，提供来自《动物星球》、TLC旅游生活频道和其他频道的非虚构类节目。

据悉，合并后的新公司将由探索频道现任首席执行官大卫·扎斯拉夫（David Zaslav）领导。扎斯拉夫在线上新闻发布会上说，他认为两家公司“像一副手套一样”，十分般配。

CNN称，从某种程度上说，此次合并能够让尚未公布名字的新公司有能力与其他流媒体巨头一较高低。《纽约时报》称，按收入来算，合并后的新公司或将成为美国第二大传媒公司，公司市值可能超过1000亿美元。

从另一方面来看，这也预示着AT&T战略的重大改变。

据《纽约时报》报道，就在三年前，AT&T曾轰轰烈烈地杀入好莱坞，斥资850亿美元收购时代华纳，希望成为一家媒体与通讯巨头。这笔交易还曾遭到美国前总统特朗普的阻挠。但如今，该公司已“令人震惊”地从媒体领域撤出。

据悉，作为合并交易的一部分，AT&T将获得价值430亿美元的现金和债券，让其能够摆脱部分债务，并重新将注意力放在主业上。此前，5G技术扩张耗资巨大，让该公司资产负债表规模紧张。

据悉，合并案将在2022年年中完成。完成合并后，AT&T将持有新公司71%股份，探索频道将持有29%股份。

四大巨头？

分析人士认为，电信巨头AT&T与探索频道达成的协议，不仅标志着流媒体领域的版图变化，也可能预示着新一轮整合的开始。

路透社称，合并后的新公司将拥有超过20万小时的节目以及100多个频道品牌，但在流媒体领域的规模仍远远小于奈飞和迪士尼。

据悉，HBO和HBO MAX拥有6390万全球订阅用户，探索频道拥有1500万订阅用户。

美联社称，相比之下，目前奈飞仍占据主导地位，是全球流媒体领域最成熟的“玩家”，拥有2.076亿用户。紧随其后的则是迪士尼旗下的“Disney+”和亚马逊。

咨询公司The Vertere Group首席执行官蒂姆·汉伦(Tim Hanlon)认为，华纳媒体和探索频道的合并可能会催生出流媒体领域“四大巨头”。

这可能会让其他流媒体公司压力倍增。分析人士表示，小型流媒体公司必须在创新内容和增加用户方面发挥创造力，或者也通过合并的方式保持竞争力。事实上，“抱团取暖”的模式在传媒领域并不罕见。

路透社称，在前一轮整合中，迪士尼就通过多次并购不断壮大，从2017年收购21世纪福克斯公司，到此后合并皮克斯动画工作室、漫威娱乐和卢卡斯影业，整合包括《星球大战》、《阿凡达》在内的多个大IP。

这些并购让迪士尼在2019年11月推出“Disney+”流媒体服务后，发展迅速超出预期，首日上线就有超过1000万用户注册。

汉伦称，目前仅在美国就有大约150至200家公司提供小众流媒体服务，这可能会导致更多小型玩家合并：“我认为还没有结束，流媒体领域将出现更多整合。”

MoffettNathanson咨询公司分析师克雷格·墨菲特（Craig Moffett）则指出，这可能会给另一些处于中间地带的流媒体公司带来巨大压力，比如康卡斯特公司旗下的NBC环球（NBCUniversal）。拥有约1400万订阅用户的NBC环球正处于尴尬地位：规模太小无法成为媒体行业的长期赢家，但又没有小到成为其他大型企业收购目标的程度。

不过，无论行业如何变化，对于消费者来说，可能什么都不会改变。《纽约时报》称，目前尚不清楚合并会对订阅费用产生什么影响，但这可能意味着将有更多节目可以看。

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