没有握手，没有碰肘，不戴口罩，两名“选手”站在舞台两侧，场下只有寥寥数十名观众。这将是2020年美国首场总统竞选辩论的场景，29日将在俄亥俄州克利夫兰市上演。

在此之前，美国总统特朗普与民主党候选人拜登未曾当面交锋。有评论称，首场对垒为两人提供了维护“铁杆”支持的机会，但一不留神，也会踏入吓退“摇摆”选民的陷阱。也有观点认为，首场辩论会为剩下的5周竞选定下方向，两人的首要目标不是赢，而是让对手输。

考验

这是一场被疫情改写的总统辩论。它原定由位于印第安纳州南本德市的圣母大学主办，因疫情被迫挪到克利夫兰市。鉴于疫情未退，特朗普和拜登29日晚不会依照传统在辩论前握手致意，也不打算行碰肘礼。当晚，现场观众也将从往年的上千人压缩到80人左右，入场前会接受新冠病毒检测。辩论结束后的候选人媒体见面环节也已取消。

不过，电视镜头里的辩论场景又跟往年差别不大。特朗普、拜登和辩论主持人、福克斯新闻台主播华莱士都不会佩戴口罩。两名“辩手”会像过去一样站在舞台两侧，华莱士会坐在他们对面，率先向特朗普“发难”。美媒称，以犀利尖刻、打破砂锅问到底著称的华莱士，估计不会放过抛出各种尖锐问题来“折磨”候选人的机会。

特朗普团队最近两天意气风发，他们把26日提名最高法院大法官视为辩论前的意外收获，可以激励特朗普的基础选民。华莱士说，最高法院是当晚辩论的一大话题。此外，候选人的记录、新冠病毒、经济、种族和城市暴力，以及选举公正性等议题都会在90分钟的辩论里占据一席之地。

外界认为，首辩将拉开美国大选“十月冲刺”的序幕，对于两名候选人而言都是重大考验。但也有评论称，作为现任总统，特朗普比拜登处境更艰难。因为在美国现代历史上，在任总统的首场电视辩论总是出师不利。2012年，时任总统奥巴马在与共和党候选人罗姆尼的首次交锋中大失水准，事后不得不向自己的工作人员道歉；2004年，时任总统小布什遭遇咄咄逼人的民主党参议员克里，表现得仓皇失措；1984年，时任总统里根在与前副总统蒙代尔的首场辩论中恍恍惚惚，引发外界对其年龄和心理健康的质疑。

有分析称，在任总统纷纷折戟，部分原因在于他们习惯了一进屋子就成为无可置疑的焦点，很少跟谁平起平坐较量一番。也有观点认为，这就是电视辩论的精彩之处，为两位候选人提供了公开竞技的舞台。

“美国总统竞选电视辩论始于1960年，到1976年正式成为竞选惯例。”中国社会科学院美国研究所副所长袁征说，当时电视可以说是兴起不久的新媒体，电视辩论能带给选民的直观感受和冲击力比广播、报纸更强烈。为什么1960年民主党候选人、年轻参议员肯尼迪能一举压倒共和党候选人、时任副总统尼克松，就是因为前者气质潇洒、谈吐风趣，与憔悴的后者形成对比，从而鼓舞了一些犹豫的选民做出自己的选择。

“如今，电视辩论已成为美国大选的一项重要的非正式议程。”复旦大学美国研究中心教授宋国友说，它用公开对比的方式，让选民更好地了解两名候选人的个人素质、政见立场以及应变能力等。美国历史上几乎没有一方大比分领先、毫无争议取胜的情况，没有任何候选人能在大选前确保当选。因此，电视辩论对他们而言既是一种考验，也能起到展示自己、攻击对方的作用。

看点

外界好奇，特朗普和拜登都为这场重要演出做何准备？又将如何闪亮登场？

特朗普团队守口如瓶，特朗普则淡化了准备的必要性，还拒绝模拟舌战场景。有美媒嘲笑特朗普“裸考”，一些盟友担心特朗普有可能“大意失荆州”。但也有相反的消息传出——有总统顾问称，特朗普正在用便签卡做问答练习；也有助手透露，特朗普近来在竞选集会中测试了火力点，知道说什么最能“点燃”支持者。

拜登阵营一直在高调备战。美媒称，拜登在过去几个月认真研究特朗普的发言和辩论视频。上周四开始，拜登推掉其他行程，专门花几天时间进行模拟辩论。有评论称，拜登比特朗普拥有更丰富、更新鲜的经验。过去40多年，他曾三次竞选总统、一次作为奥巴马搭档参选，共参加近30场辩论。去年以来，他成功扭转初选早期辩论中的低迷表现，在与参议员桑德斯的对决辩论中超水平发挥。

“拜登现场状态如何，他到底行不行？这是首场辩论一大看点，也是我最关心的话题。”袁征说，拜登过去经常说错话，外界也在热议他的身体状况。考虑到两人都已年逾古稀，尤其是拜登已经77岁。他们能否在一个半小时里保持良好状态引人关注。

宋国友也认为，两位候选人将展示怎样的形象，包括临场发挥、谈吐气质和身体状况，将是首辩最吸引人的地方。其他看点还包括，两人将如何围绕六大议题展开争论，细化、深化各自党代会上发布的政纲？两人如何攻击对手软肋，比如特朗普的税收问题、拜登儿子的国际业务等，又如何为自己辩护？

影响

据说最近几天，双方战略师为了首场辩论夜不能寐，担心首场辩论会影响未来5周大选走向。民主党高层认为，不必风声鹤唳，电视辩论不太可能改变竞选轨迹，因为特朗普对疫情的处理方式不会变化，台上说什么都对现状无济于事。

美国《华尔街日报》和全美广播公司最近进行的一项民调给出相似结论：有超过70%的受访者说，辩论对他们的投票影响不大。一些美国国内的分析人士也认为，一场辩论不会改变很多人的想法。漫长的竞选走到电视辩论这环，很多选民已经立场坚定。候选人要做的就是维护基础选民，尽量不要失态、失误、失分。

首辩究竟会对大选冲刺产生怎样的影响？

袁征认为，辩论对选情的影响无法一概而论，有时可能微不足道，有时也会是决定性的，比如1960年那次。就今年而言，人们不能低估三场辩论的影响力和重要性，这也是拜登的临场表现备受关注的原因。如果他表现得中规中矩，那么辩论对他就是加分项，反之如出现重大失误，就会减分，会对拜登领先的选情产生冲击。

“电视辩论会对选情产生重要影响。”宋国友说，今年大选，“摇摆”选民发挥着异常关键的作用。很多选民其实不是多么喜欢拜登，而是因为实在讨厌特朗普才选择支持拜登。从基本盘角度看，拜登“铁杆”支持者所占的比例其实不及特朗普。因此，倾向于拜登的选民在最后一刻还会因为讨厌特朗普而选他吗？眼下并不确定。这场辩论有可能塑造“摇摆”选民的立场，甚至包括不那么“摇摆”的群体，也可能因为辩论结果而产生新的投票倾向。因此，三场辩论可以通过改变部分选民的投票行为，影响大选走向。

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