外媒称，特里·布兰斯塔德将卸任美国驻华大使一职，结束在日益加剧的美中紧张关系最前沿的岗位持续了三年多的任期。

据美国《华尔街日报》网站9月14日报道，美国国务卿蓬佩奥周一在推特网站上发布多条推文，向布兰斯塔德表示谢意，称这位大使“为重新平衡美中关系，以使其更加有目标、对等及公平，作出了贡献”。

报道称，提名新任驻华大使的过程预计需要几个月的时间。据知情人士透露，在新任大使抵达中国之前，美国驻华使团副团长傅德恩将以临时代办身份负责管理使馆的日常工作。

据知情人士透露，布兰斯塔德最近刚从华盛顿返回中国，他在前往华盛顿期间曾与一些美国政府官员会面。

根据美国驻华使馆发布的声明，布兰斯塔德在周一举行的一次使馆内部会议上感谢了使领馆员工所做的努力。

他说：“我们正在重新平衡美中关系，以使其公平、对等，并能在两国都推动积极增长。”

报道称，布兰斯塔德的任期比几位前任都要长一些。在他将要卸任的消息传来前不久，美国驻上海总领馆总领事谭森也将离任。

报道指出，接二连三的离职是在美中关系几个月来迅速恶化的情况下出现的，两国政府围绕与贸易、技术竞争和地缘政治影响相关的分歧展开争论，并对彼此采取了针锋相对的外交限制举措。新冠肺炎疫情也加剧了双方之间的紧张关系，让美国政府今年有好几个月的时间派驻中国的外交人员数量精简到了最低限度。

报道提到，美中关系今年夏天跌入数十年来的最低谷，当时特朗普政府突然下令关闭中国驻休斯敦总领馆，促使中国政府采取报复措施，关闭了美国驻成都总领馆。

另据美国《洛杉矶时报》网站9月14日报道，美国驻华大使特里·布兰斯塔德当天宣布将在10月初卸任并返回美国，他是在美中两国政治、外交关系极度紧张的情况下离开中国的。

目前尚不清楚布兰斯塔德离职的原因。不过，根据12日在推特网站上分享的特朗普与正在竞选连任的艾奥瓦州共和党参议员乔妮·厄恩斯特的通话内容，特朗普在电话中表示，布兰斯塔德将返回美国助选。

报道认为，布兰斯塔德的离任与美中政治紧张关系或许存在关联，也可能没有关联。

又据路透社华盛顿/北京9月14日报道，一位熟悉情况的美国官员周一表示，美国驻中国大使布兰斯塔德将卸任，以协助总统特朗普的连任竞选。

报道称，布兰斯塔德此前是美国艾奥瓦州在任时间最长的州长。艾奥瓦州位于美国农业带，在帮助特朗普赢得2016年大选中发挥了作用。

共和党籍总统特朗普在2016年以大约9个百分点的优势赢得艾奥瓦州，而他的前任、民主党人奥巴马在2008年和2012年均赢得该州。特朗普预计将在2020年击败民主党总统候选人拜登轻松拿下该州，但是一些民意调查显示，竞争正在加剧，民主党人现在认为可以赢得这个州。

知情人士称，布兰斯塔德在艾奥瓦州担任州长20多年，他在该州的名望对特朗普来说是一项资产。

美国战略与国际问题研究中心高级研究员马修·古德曼表示：“跟以往一样，我猜真正的答案就是最简单的答案：特朗普阵营需要有人帮忙撑住艾奥瓦州，包括向农户证明特朗普的贸易政策为他们带来了帮助——这并不容易办到。”

报道称，中美关系日益受到多重议题困扰，包括美国反对中国实施香港国安法、美国对中国应对新冠疫情不满以及南海问题等。

报道表示，值此外交关键时刻，布兰斯塔德卸任并离开北京，使得美国驻北京大使悬缺，即使特朗普在11月3日大选连任，这个职位空档也可能持续数月。