体操比赛中，如果一定要说出一个以人名标注的经典动作的话，十有八九会脱口而出——托马斯全旋。从李宁一代至今，四十年间，仍然是最酷炫的动作选择之一。

据美国体操协会公告，当地时间周五，美国体操第一个世界冠军、托马斯全旋创造者库尔特·托马斯因中风去世，享年仅64岁。

四十年间，托马斯全旋常挂嘴边，体操明星们在娱乐节目现场常常被要求能来个全旋，以展现其超人的核心能力。谁是托马斯呢？

库尔特·托马斯1956年3月29日生于迈阿密，他在1978年世界体操锦标赛夺得了男子自由体操金牌，成为美国体操首位世界冠军。

 托马斯四岁时，父亲去世了。7岁，托马斯一度离开了需要独立抚养四个孩子的妈妈，被命运安排至另外一个遥远的家。14岁，托马斯第一次与体操运动相遇，虽然矮小但力量出众的他被教练发现，迅速成为高中体操赛场上的小明星。托马斯的父亲曾是一名摔跤运动员，虽然没能继续摔跤这个项目，但运动的天赋让托马斯在体操场上如虎添翼。随着恩师开始执教美国体操队，他的星途平顺，得到了大学奖学金。一路坎坷走过来，只有体操让托马斯有了来自于周围人的认同，甚至享受自豪感。

1978年，在斯特拉斯堡世锦赛中，托马斯一举拿下了自由体操冠军，填补美国体操空白，以“托马斯全旋”这一独特的旋转动作震惊世界。第二年，在本土世锦赛中，托马斯蝉联自由体操金牌，也因此荣膺了美国业余体育最高年度荣耀奖项——欧文斯奖。同年，在麦迪逊广场花园体育馆举行的美国杯体操赛中，托马斯俨然已经成为闪耀巨星，现场解说夸赞其“完全应该到派拉蒙剧院去做表演，他重新定义了男子体操的表现力。”

1979年美国沃思堡世锦赛，他在鞍马比赛中首次使用了“托马斯全旋”这个高难度的分腿全旋动作，最终拿下冠军。这一动之后被自由操、双杠等项目广泛使用。在当届世锦赛上，他夺得2金3银1铜。

1990年，托马斯入选美国体操名人堂，2003年进入国际体操名人堂。

美国体操协会主席则将红星托马斯比为“体操世界里的麦肯罗”，言下之意，这位身高1米65、腿短臂长的小个子具有开风气之先的非凡能力。9岁时，托马斯瘦小无助，妈妈特意带着他找到医生，问询孩子健康长大的可能性，如果儿子再瘦五磅的话，妈妈绝没有信心将其抚养成人。最终，是运动，是体操成就了一个健壮的传奇横空出世。

托马斯本来非常有希望在1980年莫斯科奥运会夺冠，为了备战，他每周训练多达50小时。遗憾的是，美国为了表示对前苏联入侵阿富汗的谴责，带头抵制的这届奥运会。托马斯带着遗憾退役，后来与妻子开了一家体操学校。

对于托马斯的离世，他的家人发表了声明。妻子贝基·托马斯说：“我失去了我的全宇宙、最好的朋友和24年的灵魂伴侣。”

美国体操协会也表达了对托马斯的哀思和敬意：“托马斯先生荣誉加身，更是美国体操史上最具影响力和激励作用的运动员之一，我们将永远怀念他。”