随着新冠疫情在全球蔓延,多国卫生体系不堪重负,病亡人数不断增加。然而,有一个人口约500万的国家却把确诊病例控制在千例左右,病亡人数控制在个位数。新西兰何以有效遏制疫情?又能否保持下去?
从预计死亡上万到两例
根据美国约翰斯·霍普金斯大学最新统计,全球新冠确诊病例已超过160万例,死亡病例超过9.5万例。美国确诊病例超过46万,约为西班牙和意大利的3倍。
据新西兰媒体最新报道,该国9日新增1例死亡病例,死者为一名90多岁女性,近日在一家疗养院暴发聚集性感染后被转移至医院。而此前,自3月29日以来,新西兰死亡病例为1例,死者是一名70多岁女性。
此外,新西兰新增病例在连续4天下降后有所反弹,10日报告新增23例确诊病例和21例疑似病例。目前,新西兰全国累计确诊病例1283例,373例治愈,16人仍在医院接受治疗,包括5例重症和2例危重症。
新西兰复杂系统和数据分析卓越研究中心最新发布的模型数据显示,如果没有早期防控措施,今日全国新增病例数可能会在200例左右,下周更有可能增加到350例/日。
还有模型分析显示,新西兰的疫情发展轨迹与意大利和西班牙相似。如果政府防疫措施摇摆不定,病亡人数可能高达1万至8万。
新西兰是怎么做到的
与其他国家相比,新西兰在很大程度上控制住了疫情,更是将病死率保持在较低水平。新西兰是怎么做到的?分析认为,这得益于该国的先天和后天优势。
地理优势。奥克兰大学的微生物学家苏克西·怀尔斯指出,新西兰的优势在于它是一个远离多数国家的岛国,途径航班也比其他国家少。此外,这个人口约500万,面积约27万平方公里的岛国想要关闭边境相对容易,分散的人口和村庄化的生活模式也有助于防控信息传递。
年龄因素。另一个优势可能在于感染者相对年轻,而新冠病毒似乎对老年人更致命。新西兰卫生部总干事阿什利·布卢姆菲尔德提供的分析数据显示,在新西兰确诊病例中,20至29岁年轻人居多。
此外,大约一半确诊病例曾有境外旅行史,社区传播比例较低。新西兰流行病学专家迈克尔·贝克指出,旅行者大多年轻健康,而老年人和慢性病患者往往出行较少,这就是所谓的“健康旅行者效应”。此外,有旅行史的感染者相对更容易追踪。
“消灭”策略。有评论称,当其他国家竭力拉平病例增长曲线,新西兰却是少数几个把曲线压扁的国家之一。这个国家及时采取了“消灭”而非“遏制”的策略。
2月28日,新西兰出现首例确诊病例,3月29日出现首例死亡病例。贝克指出,新西兰有更多一点的时间“备战”,而且可以学习中国的经验。
3月14日,总理阿德恩宣布,任何入境人员都需自我隔离两周。当时,这被视为全球最严格的边境管控举措之一,该国发现6例病例。3月19日,阿德恩宣布禁止外国人入境,当时该国发现28例病例。值得注意的是,新西兰高度依赖旅游业,每年接待约400万国际游客,“关门”无异于切断经济命脉之一。
3月23日,阿德恩宣布全国自25日午夜起进入为期4周的“封城”模式,并将全国防控疫情响应等级升至最高等级4级。当时该国发现102例确诊病例,没有死亡病例。
相比之下,英国从发现首例确诊病例到进入全国封锁状态花了两个月。“与其他国家相比,新西兰没有很多重症监护床位。这就是为什么(阿德恩)行动非常迅速,”怀尔斯说。
在加强内外管控的同时,新西兰还加大了检测力度,迄今已进行约5万次检测。相比之下,人口约为新西兰13倍的英国目前已对大约20万人进行了检测。
民众配合。奥塔哥大学的免疫学家詹姆斯·厄舍尔指出,抗击疫情还需民众配合,遵循政府的指导方针。据报道,这场危机激发了新西兰民众的集体使命感,多数民众减少外出,严格保持社交距离,警方热线被举报人士打爆……此外,反对党也没有借机将疫情政治化,而是助推政府抗疫。
还有分析指出,新西兰的优势在于较为富裕,公共卫生系统较为发达,政府有足够的偿付能力,能够动用公共资金,让民众安心度过封锁期。
这个国家没有放松
模型分析预计,本月内,新西兰新增病例数有望保持在50例以下。奥克兰大学教授尚恩·亨迪表示,在疫苗研制成功前,新西兰或会有机会消灭本土疫情。
对其他国家来说,疫情出现积极向好信号可能是取消封锁措施的一个理由。但新西兰政府并没有掉以轻心。专家认为,现在庆祝成功还为时过早,仍需警惕海外输入和局部暴发风险。
阿德恩9日表示,没有提前解除封锁的计划,甚至可能需要延长。“如果我们行动过早,就会倒退,”她甚至表示,准备收紧边境管控,所有入境人员将被要求在指定地点隔离两周,而不是在家中自我隔离。而且这项规定只适用于新西兰公民,因为外国公民已被禁止入境。
美国有线电视新闻网(CNN)记者伊万·沃森评价道,“这个国家没有放松。只是越来越严格地执行雄心勃勃的终极目标——试图在这个岛国上彻底消灭疫情。”
“这将是一场马拉松。”阿德恩说,接下来,新西兰面临的挑战将是如何维持这种平缓的状态。
贝克说,虽然政府仍在推进“消灭”病毒的A计划,但也在准备B计划,这涉及到为大量重症患者准备医护设备。即便A计划成功,新西兰可能仍将在一段时间内保持“岛国”状态,并等待疫苗和抗病毒药物出现,全球各国“都在同一条船上”。
(编辑邮箱:ylq@jfdaily.com)
题图说明:在新西兰克赖斯特彻奇机场,工作人员核实乘客身份。