秋冬季节，儿童哮喘再次引起父母的高度关注。作为常见的慢性呼吸道疾病之一，全国流行病学调查数据显示，儿童哮喘患病率正不断升高，平均每10年增加约50%。2010年的大样本统计数据表明，中国14岁以下儿童哮喘发病率约3.02%，其中上海地区患病率更是以7.57%高居榜首。

一直以来，“得了哮喘的小孩子长大了会自愈”这种错误观念被广泛传播，专家表示，哮喘是不可治愈的疾病，确实有儿童经过临床控制后不再复发了，但这只意味着临床治愈而不是根治。

上海交通大学附属第一人民医院儿科主任医师洪建国介绍，目前全世界都将哮喘定义为不可治愈的慢性炎症疾病，对于成人来说基本就是需要终生用药的，而对于生理机能不断发展的儿童来说，的确存在自我缓解的情况，但仍然有复发概率。“学界在临床上对哮喘设置了一个最低治疗的疗程，在控制良好的情况下，可以减少剂量甚至停药，停药的标准是在最低剂量的情况下半年内无发作。”他也让父母无需过度担心，“虽然无法根治，但只要达到临床控制的程度，哮喘并不会对孩子的生活造成影响。”

南京医科大学附属南京儿童医院内科主任兼呼吸科主任赵德育则表示，哮喘其实是一种异质性疾病，临床表现就是反复咳嗽、气喘，其病因包括过敏、感染、基因等。“大约80%的哮喘患者在3岁之前出现第一次喘息，若不及早加以重视，会导致肺功能损伤，到23岁的时候就易出现成人慢阻肺。”赵德育指出，很多哮喘患者只重视急性发作期的治疗，在慢性持续期却缺乏持续用药，吃冷饮、过敏原、感冒、感染等常见的外界刺激都可能使患者在气道炎症的基础上加重病情。

“儿童哮喘必须坚持长期治疗，但是我们哮喘专科门诊中，有三分之一以上孩子的哮喘治疗是不依从的，这也是我们哮喘治疗的难点。”浙江大学医学院附属儿童医院主任医师陈志敏反复强调，“家长总觉得‘是药三分毒’，往往小孩一不喘就把药停了。事实上，规范化地运用吸入性糖皮激素对机体的影响被证实有限，但如果不规范运用致使哮喘长期反复发作，其危害远超药物副作用。”她表示，儿童药物剂型的开发必定以安全为首，其次才是有效，家长应该信赖医生的处方。除此以外，儿童药物有儿童糖浆、颗粒剂、分散片、咀嚼片等形式，符合儿童食用的习惯，便于提高其依从性及哮喘等慢性疾病的治疗效果。

那么，咳嗽到什么程度需要去诊断是否为哮喘呢？专家建议，家长应关注孩子的咳嗽时间、咳嗽性质、咳嗽时限以及对药物的反应。“一般而言，咳嗽持续4周及以上就被定义为慢性咳嗽，因此咳嗽超过普通感冒时长的就建议就医。”洪建国说，咳嗽性质也与疾病种类息息相关，如黄痰较多可能是与感染相关的湿气咳嗽。“需要注意的是，如果总在每天固定时间咳嗽，尤其是后半夜及清晨咳嗽，就极可能是咳嗽变异哮喘。用药时，若气管舒张药对抑制咳嗽有效，则要及时就诊排除气管痉挛类疾病。”