大量外来人口返乡，曾导致苏州“每逢春节倍冷清”。刚过去的己亥猪年春节期间如何？笔者感受到，今年不一样！苏州的景点、商场、街道显得很热闹，关键原因有二：来苏州游客大幅增加了；外来人口留苏州过年的比例提高了。

但在欢乐热闹的氛围中，笔者时不时听到一种声音：人多了，楼高了，喧闹了，苏州不像苏州了。为什么人少、楼矮、安静才像苏州？一百个人心中，有一百个苏州。穿越历史烟云，什么样的苏州，才是真正的苏州？真正的苏州，必定是“大苏州”，人多楼高、产业发达、繁华喧闹……这些才是题下应有之义。苏州官方最新发布的数据显示，2018年苏州全市户籍总人口为703.55万人，外来流动人口则高达830多万。

国家卫健委今年1月底发布的《中国城市流动人口社会融合评估报告No.1》中披露，苏州流动人口数量在全国仅次于上海、广州、深圳、北京四大一线城市。再加上苏州外来人口比例仅次于深圳，因此被认定为“全国第二大移民城市”。在以借鉴新加坡经验开发而闻名的苏州工业园区，大量外来人口扎根于此后，不但生儿育女，很多还将老家的父母带来安度晚年。大苏州的其他板块，也在重复类似的故事。很自然的，春节不再需要候鸟一般的返回家乡。

在全国330多个地级以上城市中，苏州这个普通地级市一直用大数据来说话。2018年的苏州，工业总产值、全社会用电量全国第二，进出口总额全国第四，汽车保有量全国第五，一般预算收入、保费收入全国第六，地区生产总值全国第七，快递业务收入全国第八，电影票房收入全国第九……今年春节期间，高德地图根据大数据列出的“全国十大热门驾车迁出城市”，苏州仅次于成都、广州，位居全国第三。这是改革开放40多年来，苏州砥砺奋进的必然结果。

从春秋时的“阖闾大城”，到司马迁笔下的“江东一大都会”，从唐代的“江南唯一雄州”，到明清时的“天下四聚”，贯穿苏州历史的基因就是“大”就是“闹”。延续仅六七十年的“小苏州”形象，为何让人念念不忘？或许是很多人对苏州的梦想，就是“小桥流水人家”吧。如果不能吸引很多人纷至沓来，苏州怎么会是“天堂”？苏州怎么会是“最富贵风流之地”？

早在清代，苏州府（大致相当于今天的苏州市）户籍人口就曾高达近600万，人口密度高居全国第一，如此才有“苏州过后无艇搭”。

近代，延续千年的“大苏州”，逐步沦落为改革开放前的那个中等城市，也就是大多数人眼中的“小苏州”。改革开放后，苏州人发展乡镇企业、创办开发区、大量吸引外资，走过波澜壮阔的40年后，小苏州终于初步恢复了元气，重现大苏州的风采。这不是“崛起”，而是“复兴”！苏州城区，向西跨越京杭大运河的是高新产业的“新苏州”，向东跨越金鸡湖的是中新合作的“洋苏州”，向南拥抱到太湖苏州湾的是“城市新客厅”，向北围绕高铁枢纽的是“城市新门户”。而当中，则是延续文脉、控制高度、保持风貌的苏州古城。苏州园林当然好，但那是古人的成就。如果没有现在“网红地标”东方之门、国际金融中心，那才是现代苏州人的悲哀。

看到一些高楼，有些人就叹息“苏州不像苏州了”。其实，苏州自古就拥有建设高层建筑的基因，留存至今的宝塔数量就是证据，中国最高大的砖木结构楼阁式古塔北寺塔（76米高），至今占据着苏州古城的制高点。但就像“大学不是靠大楼”，不得不承认，大苏州回来的还只是一个“壳”。苏州是古老的，但作为一座现代大城市却还非常年轻，对标“老牌”大城市，苏州在科教文卫等诸多领域，都需要老老实实地“补课”。

长三角一体化，必将成为苏州发展壮大的又一次历史机遇。苏州官方今年也宣布了一系列新的努力方向，其中最重要一条，就是按照“国际化大都市”定位未来的苏州规划。而这，就是永不停息的苏州梦。