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墨西哥人家
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来源:上观新闻 作者:融融 2018-04-17 07:04
摘要:他还告诉我,海边购物中心里的东西价格要贵一些,东面的便宜多了。我去东面的购物中心观察了一番,超市的菜价起落并不很大,却见到很多墨西哥顾客。那里有“一美金”商店,有高烈度酒店,有支付硬币的洗衣房,理发店等等,都是我们那里没有的。店主说,店面的租金只有对面购物中心的三分之二。

斜对门的墨西哥人,从你的左面数过去,第四户,是我们弄堂里最辛苦勤劳的一家。里面住的人最多,房子却保养得最好。我们家九年中只粉刷了一次外墙(一般人家隔十年粉一次),他们已经粉刷了好几次,深灰的屋顶,蟹青的屋檐,淡桔的墙壁,完全像新房子一样。他们的草坪也与众不同,中心有一个突起的花圃,花团锦簇,艳丽夺目。

 

加州是墨西哥移民的大本营。旧金山的气候四季如春,海湾周围的鲜花市场有百分之八十来自我居住的半月湾。沿海的一号公路东面和绕山的九十二号公路开端到处都是花房和苗圃。从事体力劳动的工作人员大多来自墨西哥。

 

墨西哥人个子不高,宽肩,短脖子,棕黑的皮肤。他们特别谦恭友好,逢人总是先笑,先打招呼。墨西哥人喜欢集中居住,并保留了吃墨西哥食品的习惯:玉米饼,豆泥,生菜和乾乳,就像上海人吃泡饭咸菜一样。好一点,则加切成条状的鸡,牛肉。玉米饼是烙好了以后,再蒸热的,像一块烫手的小毛巾,平摊在盆子上,把其它的东西填进去,卷在饼里,竖起来,象上海的粢饭团一样捧着吃。开胃的不是菜,是薄玉米脆片,蘸着番茄,洋葱,香菜拌起来的菜泥,香喷喷,酸甜甜的,还可切一些尖辣椒进去,更爽口。

 

我们小城里的居民虽然人口不多,却分成两个居住地带,一个在大海和一号公路之间,可谓风景区。一个在公路的东面,房价要低好多。

 

我是从我们家的花匠那里听来的,他就住在那一带。他还告诉我,海边购物中心里的东西价格要贵一些,东面的便宜多了。我去东面的购物中心观察了一番,超市的菜价起落并不很大,却见到很多墨西哥顾客。那里有“一美金”商店,有高烈度酒店,有支付硬币的洗衣房,理发店等等,都是我们那里没有的。店主说,店面的租金只有对面购物中心的三分之二。

 

由此可见,住在我们弄堂里的墨西哥人家可算殷实之户了。这家的男女主人都不说英语,是早期的墨西哥移民。男主人在花房工作,女主人持家。他们有子女六人,如今全部成年,最小的也进了大学。我们和他们家的联系就是通过小儿子KENNY,因为他和我的儿子同年。

 

儿子在读小学的时候,经常到他们家玩,吃了很多墨西哥食品,回到家还吵着要我做。那时我们刚搬过去,我不会做,于是便成了附近墨西哥餐馆的常客。久吃成精,在相当一段时间里,我们都成了墨西哥人。

 

在美国,人不以貌相,衣相,而以车相。不用调查户口,只看看家门口的车,就能略见一斑。车多,人多;车净,人勤;车贵,则人贵。如果富人开中档车,很有朴素和踏实的品味,而穷人开豪华车,则属死要面子的那一类。这家墨西哥人,车多,车净,车很普通。

 

我从来没有进过他们的家门,但是,每每在弄堂里见面,总有心心相印的感觉,好像遇见老朋友一样亲切。

 

KENNY也是我们家的常客,弄堂里的几个男孩子放学以后,像旋风一样,东家西家,前门后门地窜来窜去。

 

弄堂的底部有一块空地,孩子们在那里打网球,踢足球,溜旱冰等等。当然免不了把球踢到了各家的草坪上去,或者尽情戏闹时,在草地上翻滚跌爬。孩子天真无邪,头脑中最没有禁忌和规矩。弄堂底部的那几家都对孩子宠爱有加,有时候还在一旁助兴和鼓劲。因为谁都知道,过不了多久,这些顽童都会变成缩手缩脚的谦谦君子。

 

老兵乔治隔壁住着一户葡萄牙人,是我们弄堂里唯一在前院设围墙的人家。围墙齐腰高,成人抬腿就能跨过去。很明显,是用来对付孩子的。葡萄牙人在围墙下种上了刺人的蔷薇藤。不知有多少个孩子,翻墙进去拣球,被刺破了手,勾破了裤子,满心的喜悦顷刻烟飞星散,一路回家,背后还响着那房主的呵斥,实在令人生悲。

 

孩子们形容那围墙,就像给房子带了口罩一样,闷的很,呈病态。还有的说,那栋房子是弄堂里的一颗坏牙齿,又丑又臭。

 

KENNY好像是孩子们的领头之一,我的孩子也是。他们一定商量了多次,去惩罚那家葡萄牙人。但是没有机会下手。那家人似乎也嗅出了气味,在大门外加了铁门(我们日夜不锁),唯一的千金小姐不再坐校车上学,天天由父母接送。这些变化,只有孩子们清楚。我们被蒙在鼓里,一无所知。

 

有一天,KENNY来我们家里玩。他们在一个空纸盒里塞了条无用的破毯子,把自画的简易靶表贴在一个盒面上,到后院里练汽枪。开始,两人趴在草地上打,后来,站着练,把喝空的可乐罐放在围墙上作目标。就在举枪瞄准的时候,两人都看见了葡萄牙人的厨房玻璃窗。紧接着发生的就是KENNY从我们家慌慌张张地夺门而出,朝自家跑去,恰恰在路过葡萄牙人家门口时被一把逮住。

 

然后,警车来了,停在我家门口。

 

我去开门的时候,看见斜对门的墨西哥家前,也站了几个穿黑制服的警察。据说,孩子们的口供是一致的,他们瞄准的是可乐罐头,不知道究竟哪一个无意击穿了葡萄牙人的玻璃窗。

 

事情过去十年了,儿子至今仍旧守口如瓶,不肯说出当时的秘密。可见,成人世界里的一些界线对童孩时结下的纯洁友情不起作用。

 

孩子们反而向警察吐了一肚子苦水,说那家人的许多坏话。一个警察说,我小时候也打破过邻居的玻璃窗,被我父亲揍了一顿。真是同病相怜!他把葡萄牙人唤来,当着孩子们的面批评了一通,希望他今后和孩子们友好相处。

 

警察没收了孩子们的汽枪,交给家长保管。

 

我上门向葡萄牙人道了歉,出钱赔了那扇玻璃窗。因为是在我们家的后院里打的枪。我们夫妻和墨西哥夫妇会意地笑笑,也算心领神会了。

 

这以后,葡萄牙人真的“改邪归正”,和孩子们交了朋友。我原来担心的“一日结怨,百日难解”,成了杞人之忧。

 

(本文编辑朱蕊)

栏目主编:顾泳 文字编辑:顾泳 题图来源:视觉中国 图片编辑:项建英
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