【小编说】小时候，总觉得“过年”就是孩子们走街串巷手里提着的那一盏盏花灯，衣兜里揣着鼓鼓囊囊的那一把糖果，饭桌上满满当当的一桌团圆饭，还有午夜此起彼伏连绵不绝的爆竹声，在烟火气息中换上了一身新衣，问候、拜年、拿压岁钱……忽然长大了一岁的我们，才发现新的一年就这样开始了。

如今，成年后的我们，越来越怀念儿时的“年味儿”。记忆里，一道道独特风味的地方菜肴，就是烙在舌尖上的最浓厚年味儿。在上海郊区，不同地区有不同的舌尖年味儿，每个地方也都曾有一批炙手可热的乡厨。如今，随着城市化的快速推进，这些乡厨到底去哪里了？他们的春节还忙碌吗？春节前，本栏目找到了闵行、奉贤、金山、嘉定的几位乡厨，来听听他们的故事吧——

桂花糯米藕、桂花花生、桂花酱汁肉、脆皮桂花鸡、桂花甜酒酿、桂花酒、桂花糖糕……走进嘉定北部雨化村北和公路138号的上海市嘉朱生态桂花园，不仅可见满目桂花树、可闻满鼻桂花香，走进餐厅，连菜单上都遍布着“桂花”二字。“园主”安徽人李根长告诉记者，过年假期里，园子里的特色“桂花宴”已几乎订满。“所谓‘桂花宴’，就是每道菜品、甜食、饮料、酒都是用桂花烹调制成的，入席就座，便可闻清香扑鼻。”

桂花入菜，本身不是稀奇事，屈原在《九歌》中就有“援斗兮酌桂浆”之句。不过，“桂花宴”所用桂花的方法，绝不是在菜品上撒上一些干桂花图个好看那么简单。“烧制桂花菜肴其实不难，关键是要根据不同的菜谱掌握比例，放入不同的桂花制品。”李根长说。

第一眼看到李根长，很难相信他会和清香绝尘的桂花有如此紧密的联系：这是一个50岁出头的中年男人，一身朴实的外套，几绺蓬乱的头发，胡子拉碴，身材魁梧，比农民还像农民。16年前，他来到了嘉定北部的雨化村，倾其所有创办起了一个生态桂花园。如今，园子已汇聚我国五大产区的金桂、银桂、丹桂，四季桂四大系列的16个品种，共有近9万棵桂花树，成了市民游客赏桂闻香的好去处。

说起“桂花菜”，对于李根长来说，满满都是回忆。小时候他家里并不富裕，每年过年可以用的食材也不多，孩子们都没什么胃口，所以老母亲想方设法将菜品做得新奇些，让孩子们可以吃的高兴。有一年，他母亲就想出了用家里一棵老桂花树的花入菜。“那一年春节的菜，咸中带甜，甜中带香，回味无穷，让全家的孩子都非常难忘。从那时起，我就爱上了桂花。2002年，我毅然辞去了工作，开始在嘉定种桂花。”

探索桂花宴，是李根长了解到“上海菜普遍偏甜”之后做的新尝试。“一次偶然的机会，我用糖桂花做了红烧肉，味道出奇得好，就想探索一下其他桂花菜式。慢慢摸索下来，一桌桂花宴就逐渐成型了。”

李根长告诉记者，比如桂花糯米藕，要在上等鲜藕切成的藕节中灌入糯米，搭配冰糖和桂花酱蒸煮入味，香糯可口、甜而不腻。一般的酒宴上，人们吃糖醋花生比较多，其实桂花花生的味道更胜一筹，香脆的花生淋上一点精制的腌桂花酱，就给食客的舌尖染上了一抹香甜。脆皮桂花鸡虽然是一道川菜，可是放在桂花宴上也非常合适，干辣椒、八角、黄酒、大料等等调味再寻常不过，做出的脆皮鸡肉嫩皮香，嚼劲十足，已经是绝顶美味，“桂花宴”上的脆皮鸡肉还要事先用糖桂花或桂花酒腌制过，让脆皮鸡带上了一股淡淡的桂花香，香味淡而不散，可算画龙点睛。酱汁肉常能吃到，可你吃过桂花酱汁肉吗？在酱汁肉香味浓郁、皮糯肉烂、入口即化等优点上，桂花粒和桂花酱的加入，使得肉的口感更增加了一种自然的清香与甘甜。

园子里的饮料酒水，也和桂花大有关系。李根长告诉记者，桂花甜酒酿是一道很有特色的时令美食，堪称是酒中的小清新，甜甜味道连小朋友也可以过把“酒瘾”。还有桂花酒，口感酸甜，度数为10度左右，后劲不强，入喉不辣，伴随着阵阵桂花香，非常适合冬日饮用。“桂花酒分好多种，比如可用刚采下的桂花用食用酒精发酵蒸馏，还可直接将糖桂花发酵成酒，口感更好，还能把干桂花和黄酒一起发酵。”李根长告诉记者，对于实在喝不惯桂花酒的女性朋友，则可以尝试一下桂花茶。

如今的生态桂花园不仅是市民赏桂闻香的好去处，也惠及了当地百姓，不少村民在园子里打工，种菜、种水果的村民，也能把园子当做一个销售农副产品的平台，在游客多的时候把东西来到园子里卖。自从上世纪90年代初被分配到上海工作，李根长就一直呆在上海，在上海的时间比在安徽老家还要多，今年春节，他也没有回安徽，而是在自己的桂花园里过年。“看着满园桂花树，喝着桂花酒，吃着桂花宴，思绪就会飘回母亲用桂花给我们做菜的那段岁月。”