凤凰山滑雪公园,观众们宁愿站在最靠近赛道的一头,冒着零下20摄氏度的低温,为他挥旗呐喊;成批的媒体,早晨6点就从媒体村出发,只为一睹这位传奇人物的风采。
32岁的肖恩·怀特依靠最后一跳两个1440度连接和两个1260度转体的高难度动作,继2006年都灵和2010年温哥华后,时隔八年第三次获得冬奥会男子单板U型池冠军。 怀特就此成为美国第一位冬奥会男子“三冠王”。这也是美国代表团在冬奥会上获得的第100枚金牌。他用这些纪录和数字宣告了传奇的归来。
1986年,怀特出生于美国加利福尼亚州圣地亚哥,是先天性心脏血管畸形病患者。这种疾病会使人的动脉血和静脉血混合,如果不及时治疗,只有10%的患者能够存活到20岁。在他5岁时,就已经做了两次大手术。
但他找到了此生最爱,过得充实而又幸福:怀特13岁成为最年轻的职业单板滑雪选手,17岁在世界冬季极限运动会夺冠,此后十年几乎称霸男子单板滑雪U型场地的所有大赛。2006年都灵冬奥会上,他摘得冠军,四年后又在温哥华成功卫冕。依靠极具个性化的高难度腾空翻转动作,他赢得无数观众的心,也推动了单板滑雪运动在全世界的普及。
因为拥有一头红色长发,怀特被叫做“飞翔的番茄”,但随着年龄增长、伤病困扰,以及一茬又一茬年轻人开始成长,在四年前的索契冬奥会上,“红番茄”第一次尝到失败的味道:第四名。
这也是他第一次感到迷茫。索契之后,他宣布退役,开始重拾自己年轻时的爱好,玩起了音乐,演起了电影。然而,穿上单板继续飞翔,仍是他内心隐藏最深的梦想。
2016年,他终于选择了归来。梦想支撑着他和一堆“孩子们”一起训练、比赛,哪怕再大的病痛,也没有阻碍他前进的步伐:去年10月的一次训练,怀特重重摔在U池的边沿上,脸上被缝了62针,险些断送运动生涯。
老男孩肖恩依然在飞翔,他的下一个目标已确立:2020年东京,他要跨界成为夏季奥运会滑板运动的选手;四年后的北京冬奥会,36岁的他还要继续当单板滑雪的王者。