尽管在平昌冬奥会上美国副总统彭斯与朝鲜高级官员全程“零互动”，但彭斯的冬奥之行却释放出重要信号：美国对与朝鲜的接触持开放态度，存在无条件直接对话的可能。
　　
　　
制裁与接触“双管齐下”
　　
　　
在从冬奥会返程的空军二号上，彭斯向《华盛顿邮报》记者表示，在与韩国总统文在寅进行了两次实质性对话后，两国就朝鲜问题达成进一步共识。目前商定的初步外交框架是：如果朝鲜没有就无核化采取明确行动，美国将与盟友一同继续对朝施压并加强制裁。不过，在此过程中，美国愿意坐下来与朝鲜对话。
　　
彭斯将此称为“最大压力政策与接触同时进行”。“除非他们（朝鲜方面）用切实行动证明他们向无核化迈出了重要一步，否则不会停止制裁，”彭斯说，“但如果你们（朝鲜）想对话，我们愿意对话。” 当被问及“如果想要减轻制裁，朝鲜需要采取什么行动”时，彭斯回答，“我不知道，这也是为什么需要对话。”
　　
有分析人士认为，彭斯的冬奥之行让美国在朝核问题上有了重大转变。此前，美国一直声称，要给朝鲜最大压力直到对方做出真正让步，且只有以此为前提，美国才愿意与朝鲜进行直接对话。而彭斯此前的态度也较为强硬，称从未寻求与朝鲜对话，并且警告朝鲜不要把冬奥会当成“大肆宣传的机会”。
　　
　　
韩国充当“中间人”
　　
　　
有分析人士表示，彭斯这次在朝美对话的问题上“松口”，与韩国这一“中间人”的“牵线搭桥”不无关系。
　　
据报道，彭斯在为期三天的韩国访问中与韩国总统文在寅进行了两次会谈。会谈中，彭斯表示，在朝核问题上，国际社会绝不能再犯过去为了寻求谈判而作出让步的错误。但他也问文在寅，如果想要开启与朝鲜对话，如何才能“不走老路”？文在寅的回答是，他将明确告诉朝鲜方面，他们无法从谈判中获取经济上或外交上的利益，谈判只是为了切实推进无核化。正是基于这一保证，彭斯才同意与朝鲜展开“后奥运外交”。
　　
与此同时，韩国也借冬奥会之机使朝韩关系“回暖”。冬奥会期间，文在寅会见了包括金永南、金与正在内的朝鲜高级官员代表团。有分析人士认为，朝韩在冬奥会上的互动有利于引导半岛局势趋向缓和，但朝核问题的突破点仍在美国这一直接相关方，而这也是韩国乐于调和的原因。
　　
文在寅10日会见朝方代表团时也表示，要缓解半岛紧张局势，还需要朝美之间尽早对话。“文在寅在观看滑冰比赛时和我说，他曾告诉（朝鲜人），‘你们需要和美国人谈谈’，”彭斯说。
　　
　　
促成对话困难不小
　　
　　
然而，要真正促成朝美对话，仍有很大困难。原因在于双方的目标并不一致。美国的初衷是想让朝鲜将无核化提上议事日程，并采取进一步行动，但显然朝鲜无法达到这一目标。而朝鲜方面则一直坚持认为，国际社会应当承认它的核地位，同时也希望华盛顿能作出让步，但这也绝非美国愿意接受的。
　　
在冬奥会的前一站日本，彭斯在与安倍晋三会谈后表示，美国很快将对朝鲜推出迄今为止最严厉的经济制裁措施，并与日韩等盟友共同实现朝鲜半岛无核化。作为回应，朝鲜很可能重新展开核试验和导弹计划。如此一来，朝美关系又将陷入一个彼此不愿让步的僵局。
　　
这也并非美国第一次释放出愿意与朝鲜对话的信号。美国国务卿蒂勒森此前就已数次提出这一想法。特朗普自己也曾表示，他不觉得与朝鲜对话有何不妥。对朝美双方来说，要想在朝核问题上取得实质性进展，对话是必要的第一步。但问题在于，在面对面坐上谈判桌之前，谁先迈出第一步。
　　
《华盛顿邮报》认为，美国表达无条件接受初步谈判的意愿至关重要。至少就目前看来，这一信号加大了美朝之间开启谈判的几率，从而避免激化半岛局势而引发毁灭性的国际争端。
   
    （栏目主编：杨立群。编辑邮箱：ylq@jfdaily.com ）