12月21日，泰国春武里府金三角水果园大象营发生大象踩踏事件，一名中国领队为救游客被大象踩死。此前据泰国媒体报道，一个中国旅行团在当地游玩时，有游客在骑完大象后拉扯大象的尾巴，被激怒的大象开始追赶游客，在此过程中，一名重庆籍领队被大象用鼻子重摔在地后踩踏，致其当场死亡，两名中国游客受轻伤。

不过最新消息中泰国警方表示，尚未有足够证据证实大象是因为被中国游客拉扯尾巴而发怒的，具体事故原因仍在调查中。目前，1名伤者已出院，另1名伤者正在接受治疗，无生命危险。事发后，驯象师因此受到警方指控，涉事大象也将“退休”，不再向游客提供骑行服务。园区暂停大象骑行项目，并将建设护栏，把游客和大象的通道隔开。

大象踩踏事件发生后，在网络上引起了热议。记者在携程、春秋等在线旅游机构网站搜索发现，“骑大象”是不少东南亚旅游线路的必游项目之一。比如，泰国的芭提雅、清迈、苏梅岛等地的游线中，都包含了大象骑游项目。根据世界动物保护协会在今年7月发布的报告，泰国旅游业中大象数量是亚洲其他国家总和的两倍之多。在全球旅游业记录在册的2923头大象中，有2198头大象属于泰国。

导游被大象踩踏致死事件发生后，旅行社是否会对这项泰国的热门项目进行调整？沪上旅行社相关人士告诉记者，大象表演已经成为了泰国旅游的一大特色，大部分旅游团在设计泰国线路时，基本都会安排大象表演的项目。目前由于官方并没有发布相关声明，旅行社还是会继续安排大象骑游项目。不过踩踏悲剧发生后，他们会注意向游客充分说明骑游项目的危险性，让游客自行选择是否参与。

在许多人眼中，大象是一种温驯的动物，但数据却显示，近年来几乎每年都会发生大象伤人事件。2015年8月，一头驮着三名中国游客的雄性大象突然变得异常狂躁并杀死了自己的饲养员。2016年1月，一名英国游客也被大象攻击致死。就在今年12月，一头明星大象也踩死了自己的象主人。

为何大象会攻击人类？或许这与极其残忍的大象训练过程有关。大象的基因决定了它们并不适合被骑行，虽然它们看起来很强壮，但是脊柱是他们身体最脆弱的部分。为了让天生不适合负重的大象顺从，驯象过程更是难以想象的残忍。在泰国，驯象师们采用的是一种名为“Phajaan”的驯象手法。“Phajaan”的意思是“打破、分离”，这意味着大象不仅需要和家人、同类分离，还有经受住来自驯象师的精神、肉体折磨。资料显示，小象在很小的时候，就会被迫跟母亲分离，被驯象师用铁链锁住，关进一座狭小的木质挤压笼，关在里面的大象只能站立，不能移动，也不能卧倒。然后，他们会不断用尖锐的矛去刺象，使他陷入精神涣散崩溃的阶段。这时驯象师会开始喂他食物，骑在他的背上，训练他做指定的动作。就像人类一样，残忍的训练过程会对大象的情绪造成持续性的影响。如果想起了不好的回忆，大象也会表现得烦躁易怒。而如果遭受了身体或心灵的创伤，他们会记仇，并且伺机报复。

为了减少此类现象，相关人士呼吁游客，减少或拒绝观看动物经训练后非自然的娱乐性表演，如海豚、虎鲸、白鲸表演、大象表演、任何马戏团动物表演，并且尽可能避免与被圈养的动物互动，比如与海豚、白鲸游泳，大象骑游等。国家旅游局也对此事件表示高度重视，提醒旅行社要加强行前教育，引导游客遵守目的地国家和地区有关规定，做好旅途中的安全提醒工作；游客要强化文明旅游意识，自觉遵守目的地国家和地区的风俗习惯及景区相关规定。旅游监管部门、旅行社及游客要形成合力，共同做好出境游安全保障工作。