当地时间12日，美国总统特朗普签署“2018财年国防授权法”。关于最敏感的重启美台军舰互访可行性条款，授权法申明这是宪法赋予总统的专属权。而特朗普也很“配合”地在签署后发表声明确认，这是属于美国总统作为三军统帅的专属职权。

自美台“断交”、中美建交之后，依据中美三个联合公报，美军军舰再也没有停靠台湾，这也成为中美关系中的不可逾越的红线。但近40年来，借助美国国会亲台势力支持，台湾方面总希望在此问题上有所突破。自认为“台美关系前所未有好”的蔡英文当局上台后，更是希望美方在这个问题上有所松动，借以提高“倚美制陆”的筹码。

这当然是大陆方面所不能允许的。中国驻美公使李克新日前也表示，“美国军舰抵达高雄之日，就是我解放军武力统一台湾之时。”在2018财年国防授权法送交白宫之前，美国参众两院已经分别进行了多轮协商，从参议院最初版本的“美国国防部须就此提出报告”，修改为缺乏强制力的最终版“国会认为美国应考虑是否可行”，没有了法律强制力。

很显然，美国国会亲台势力给台湾当局送了个空心汤团，把球踢给了特朗普。

几乎所有美方官员都认为，目前特朗普不会认真对待美台军舰互访一事。美国在台协会前负责人卜睿哲认为，特朗普若要执行这一条款，将会面临非常严重的后果，目前看不出特朗普点头的可能性。

另一位美国在台协会前负责人包道格则说得更明白，如果美台军舰互访停靠对美中关系的伤害代价太高，落实执行的机率就低，反之，特朗普就有可能改变华盛顿的一贯政策。

既然知道不可能实施，那么美国国会、特朗普为何还要联手大张旗鼓地演一遍呢？对于白宫来说，签署这一法案没有大的坏处，第一，因为它弹性很大，对总统没有约束力，没必要驳国会的面子，第二，正因为弹性大，也就成为可以与北京谈判的筹码，第三，签署法案，对得起台湾当局每年掏出来的军购银子。

对于满心期待的台湾当局而言，虽然对法案效力的多寡心知肚明，但有总比没有好。民进党民意代表罗致政就说，虽然这项法案对于行政部门不是具有约束力，保留许多空间，但也成为台美未来可以努力的方向。他安慰绿营，台美军事合作关系要一步到位很难，但至少我们可以看到前进方向。

对此，国务院台办发言人表态明确，坚决反对美台之间进行任何形式的官方往来和军事联系，任何挟洋自重，图谋损害国家主权和领土完整的行径，都必将遭到全体中国人的共同反对，也是不可能得逞的。

除此之外，更让台湾当局头疼的是美国国务卿蒂勒森的最新表态。他在美国东部时间12日晚上出席研讨会时说，将寻找美中关系新定义，但仅仅提到“基于中美三个公报的一中政策下发展”，没有同时提及《台湾关系法》，这引发外界关注。对此，台湾外事部门官员急忙予以解释，认为也许蒂勒森国务卿在公开发言时没有把所有元素一次讲到。

或许我们不必对此过度解读，但是在中美大棋局下，台湾作为制衡大陆的砝码越来越轻却是事实。而华盛顿减轻砝码的做法，会是慢慢的、悄悄的，却是实实在在的。