《三字经》中就有“犬守夜，鸡司晨”。公鸡报晓，相当于一个不用上发条的闹钟。不过，鸡的智力水平远非如此，它们懂得自己在啄食顺序中的地位，还能进行演绎推理，这是人类到7岁才逐渐形成的能力。

最近，全球知名的出版机构施普林格旗下期刊《动物认知》发表了一篇综述文章，列举了这种世界上数量最多的家养动物的最新研究成果。该文作者洛丽·马里诺是一个有关动物福利及研究的项目The Someone Project的资深科学家。

研究表明，鸡对于数字有一定的认知。科研人员在刚出生五天的家鸡面前放置两组不同数量的物品，在用两块隔板阻挡之后，它们还能成功找出哪块隔板后面的物品更多，它们似乎进行了加减形式的简单算数。

如果鸡看到一个移动的小球，那在小球消失后，它还能记住其移动轨迹，记忆能维持180秒；如果将小球的位移遮挡住，它依然能记住其移动轨迹，时长为一分钟。在类似条件下，这一能力表现与大多数灵长类动物不相上下。

鸡在争取更好的食物奖赏时，会保持自制力，还能自我评估在啄食顺序中的地位。这两个特点是自我意识的体现。

鸡的沟通方式也相当复杂，包括了一系列不同的视觉展示和至少24种不同的鸣叫。家鸡拥有复杂的指示沟通能力，这涉及呼唤、展示和啼叫等传递信息的信号。例如，当有危险时，它们用此发出警报。这种能力需要某种程度的自我意识，以及领悟其他动物意图的能力，这也是包括灵长类动物在内的高智商、群居动物所具备的能力。

鸡还能感知时间间隔，并预见未来发生的事情。和其他许多动物一样，当所处群体环境需要其解决问题时，它们能展现出自己的认知复杂性。

鸡能经历一系列复杂的消极和积极的情绪，这包括恐惧、期待和焦虑。它们能根据情况作出最有利于自己的决定。它们还拥有一种简单形式的移情能力，被称为情绪传染。家鸡们会互相欺骗，并互相观察，互相学习。

题图来源：视觉中国 图片编辑：雍凯