身材高挑，举止优雅的食草动物，莫过于非洲草原上的长颈鹿。早在明代永乐年间，榜葛剌国(现在的孟加拉国)，就曾派使臣向中国赠送麒麟。麒麟正是当时国人对长颈鹿的称呼。直至今日，日本仍将长颈鹿称为麒麟。上海动物园是新中国成立后国内最早引进并饲养、繁殖长颈鹿的动物园。刚刚过去的2016年，是上海动物园饲养长颈鹿的第50个年头，这里有一个快乐的长颈鹿大家族。

自最早于1966年从日本引进的第一头雄性长颈鹿“马赛”，到2016年7月13日出生的雌鹿“四二六”，长颈鹿馆共生活过67头长颈鹿。其中56头是上海动物园自己繁育的，这个傲人的数据位居国内动物园的前列。50年来，上海动物园共出让24头长颈鹿，并多次与其他动物园开展长颈鹿合作繁殖，为国内圈养长颈鹿种群的扩增做出了很大的贡献。

在上海动物园，所有的长颈鹿都有一个属于自己的名字，不仅便于饲养管理，方便区分个体，更是表达了对长颈鹿的喜爱之情。比如，“平安”、“珊珊”、“四二五”等等，一些以数字为主的名字或者记录了出生的日期，或者表示排行。

在众多长颈鹿中，雌鹿“海滨”有一段刻骨铭心的故事。“海滨”是出生于1978年，在1980年从横滨野毛山动物园来到了上海动物园，1993年因为误食游客所抛掷的食品塑料袋导致死亡，遗留下出生仅28天的孩子——“九州”，非常令人伤感。

为了教育游客文明参观动物园，不要随意投喂动物，上海动物园在公园入口处建造了爱心亭，内置长颈鹿“海滨”的标本，以警示并教育游客不要在动物园随意投喂食物和杂物。

可喜的是，“海滨”的孩子——“九州”在饲养人员的努力下，采用鲜牛奶辅以各种营养添加剂的方式，历经4个多月的人工哺育并健康地长大。“九州”也没有辜负大家的期望，它于1999年6月19日第一次当了妈妈，在这之后，又连续生了5只小长颈鹿，成为了光荣妈妈！

现在，上海动物园长颈鹿家族共有6头，“一家之长”是雄鹿“平安”，出生于2006年，也刚刚过了10周岁生日。从2011年至今，它成功繁殖了9只小长颈鹿，平均每年就有2只！是当之无愧的长颈鹿光荣爸爸。

然而，“平安”也并非总是一帆风顺。2015年夏天，“平安”食欲下降，体重也开始下滑，从950多公斤下降到840公斤，消瘦到连脖子上的脊椎骨都显得有些突兀。这可急坏了饲养员和兽医，大家开始严密监控“平安”的体重、粪便虫卵和血液常规情况，定期驱除体内寄生虫。同时为“平安”提供多样化的食物，供应新鲜的青草或者可口的树叶，增加粗纤维、粗蛋白和微量元素。

长颈鹿展区也进行了改建，室外展区的泥地改为了沙地，这样即使下雨也不用担心积水，长颈鹿可以照常出来活动，增加了活动量。经过近一年的努力，“平安”终于恢复健康，体重稳步上升，达到了合理体重范围。现在，长颈鹿“平安”正漫步在展区里，向游客展示那傲人的健硕身姿。

目前另外3头成年雌鹿都是“平安”的爱妃，分别是15岁的“琼八”、15岁的“四二”和8岁的“珊珊”。“四二”又生下两个儿女，今年，“四二五”3岁、“四二六”还不到1岁，真是一个名副其实其乐融融的长颈鹿大家族。

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