鸦片战争以后，中国人在思考一个问题：为什么我们落后了？痛定思痛，我们开始引进西式教育，这是一种现代教育模式，它有两个特点：第一，是现代知识的海量学习。比如我们在中小学开设了许多课程如物理、化学、地理、数学等，这样的知识在中国传统教育里是没有的，只有现代教育才有。增加这些内容是非常必要的，它关乎着一个民族的生死存亡，道理很简单，落后就要挨打。

第二，是教育形式的巨大变化。我们开始进行班级教学，比如在学校里有高一高二高三，这叫级，每一级又分了许多学习单位，这叫班，加起来就叫班级，班级教育的优点在于极大提高了教育效率，一个老师可以面对一个班的学生传授知识。

现代社会有现代的知识体系和职业体系，于是现代教育应运而生，这当然是一种趋势。但是，我们在引进西式教育的同时还做了另一件事，那就是废除读经，把原先读传统文化经典的这个教育形式废除了。

以前七八岁的孩子进入私塾，老师发的第一本书是《论语》，读完以后再读《孟子》，就是这么一本一本书读下去。这叫读书，所以孩子也叫读书郎，但是废除读经后学生不知道读什么了，于是我们有了“语文”这个课程。

问题在于，我们的语文教材里可能有《论语》选读、《孟子》选读等，我在上海的解放日报文化讲坛上专门讲过这个问题，这样的经典选读，第一，不具备整体性；第二，不具备系统性。结果是特别容易变成碎片化的知识和不成体系的知识，对学生的认知能力和逻辑能力的培养弊多益少。

为什么现在我们不再产生大师了？传统社会人们读的书其实并不多，但是很容易成为大师，随便举几个例子，比如孔子，孔子20岁的时候就成为那个时代最博学的人，就是大师了；司马迁20岁的时候成为汉朝最博学的人；唐朝以后，科举考试普及了，在科举考试普及的时代，那些凡是参加科举考试，至少那些考中进士的人，任何一个放到今天都可以叫大师。苏东坡21岁，他的弟弟19岁，两个人同时考中进士，苏东坡的“高考”作文到现在还是唐宋八大家的范文，他在赶考的路上跟弟弟两个人在船上，写几个韵，照着这个韵写诗，到今天就是诗歌的经典。

在上个世纪的20年代，比如1927年左右北京大学的那些教授们，20多岁就是大师了。为什么会这样？今天大师难以产生，分科、教材、教法是一方面，另一方面废除读经以后，大师也没了。

重拾文化自信，守护精神家园，提高文化素养，我们需要回归传统、回归经典。今天我们为什么要重读经典？因为我们的教育首先要给人信仰，首先要给人价值观，然后让我们安身立命。教育在很大程度上，应该有两个功能：一个就是让人能够安定下来，另一个就是让人动起来。一动一静，把人从蒙昧状态唤醒。

让人心安定靠什么？靠文化。人有自己价值评判的标准，他走到哪里都不会茫然，会心安理得。“心安理得”这个词很好，但是如果把它次序颠倒一下就更好了，叫“理得心安”，理得了，心才安，理不得心是不会安的。这个理是什么？就是文化。

关于唤醒，通过教育唤醒人的生命力，唤醒人的情怀，唤醒人的创造激情。孔子教育学生，首先是提供一套理念——仁义礼智信。一个人内心要怀有仁，一个人做事要讲义。做事要讲义，安心要讲仁，然后在他生活里与人交往要讲礼、讲规矩。同时还有智，要有判断力，能够判断是非，当然还有讲诚信。有了这一切，做人的标准就有了，做人的原则就有了，标准原则都有了，人生还有什么彷徨的呢？！

孔子教学生，先教这些，这就是安心，然后孔子还要唤醒学生的激情，他要让学生们都去读《诗经》，为什么一定要读《诗经》？他说《诗经》有四种功能：兴、观、群、怨。诗可以兴、可以观、可以群、可以怨。什么叫兴？这就是唤醒，“兴”这个字，在古汉语里面有“唤醒”的意思，《诗经》上有一句叫夙兴夜寐，白天醒来晚上睡觉，兴是“起来”的意思，就是唤醒。然后是观，观是什么？是判断力，判断什么事可做，什么事不可做，什么是正确的，什么是错误的。第三个是群，群是什么？是责任感，对群体的担当。我们为什么要努力学习，有人说学习改变命运，但是要记住，这个改变命运不是改变你一个人的命运，也不是改变你一个家庭的命运，读书不是要让你一个人过的好，而是要让更多的人过的好。孔子教育人，是有大视角的。

总之，读《诗经》可以唤醒你内在生命的激情，因为有情怀、有理想的人，才会有长期的热情去做大事，因为这个世界上只要是事业，它绝不是可以一蹴而就的，一件事情可以短时间完成，但一个事业一定需要长时间的持续精力投入，那么谁能够在这个长时间里保持这样一种积极和热情呢，那就是有情怀的人，所以一个人要想做大事业必须要有情怀。

所以人生不能把自己定位太小太低，如此是不能做大事的。传统经典教育，从7岁开口读《论语》的时候，从读“子曰：学而时习之”的时候，一个人其实读的就是真正的“大学”——价值观世界观的“大学”。所以今天我们为什么读经典，经典告诉我们什么是“大”的，经典让我们“大”起来，它不仅仅是一套知识体系，更重要的是一套价值体系，是一套文化体系。

经常有人问，什么是文化、什么是教育，二者有什么差别?我认为，教育的目标就是文化，文化是动词，以文化人，教育最后要实现的理想就是把人文明化，用什么样的办法能够让人文明化呢？就是让人读文化经典。如果教育没有做到这一点，那么这个教育不能说是成功的。

一个孩子在7岁时读不懂孔子、老人、庄子，非常正常。但是想想长期坚持读下来，当他能够以孔子和老子的视角看待和审视自然和人生时，这样的教育难道不是最大的教育、最好的教育、最成功的教育么？

那么，我们需要读多少经典呢，《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》加起来五万多字，《道德经》、《庄子》加起来，总共十几万字，把这些先读下来，基本也就够了，这些真的是必读的，读过之后，弄懂之后，你会发现你的境界高了，你的眼界开了，你的心胸广了，你的认知能力跟别人不一样了，你的心智发育了。更重要的是，你自己有了非常明晰的身份认同，理得而心安。

作者为上海开放大学教授

本文根据作者在“东方讲坛·思想点亮未来”系列讲座上的演讲速记稿整理而成

主编：王多

图片编辑：邵竞

题图来源：视觉中国